Maandagochtend omstreeks 10.20 uur zijn ter hoogte van Massenhoven twee vrachtwagens op elkaar ingereden bij een file, waarna de cabine van de achterste vrachtwagen vuur heeft gevat. De voorliggende vrachtwagen vervoerde een lading snoepjes van Haribo. Ook die lading vatte vuur en ging verloren.

“Er was een grote, zwarte rookpluim te zien en de cabine van de vrachtwagen stond in lichterlaaie”, zei Peter Bruyninckx van het Vlaams Verkeerscentrum. “Gelukkig vielen er geen gewonden.” Het vuur is ondertussen onder controle. De cabine is wel volledig uitgebrand.

De rijbaan richting Antwerpen is al sinds 10.20 uur volledig versperd ter hoogte van Massenhoven. Rond 12.10 uur zijn de takelwerken begonnen. Die slepen lang aan, onder meer omdat er behoedzaam moet worden omgesprongen met de lng-gastank van een van de vrachtwagens.

Omstreeks 14.30 uur werd ook de snelweg in de richting van Hasselt ter hoogte van Ranst gedurende drie kwartier volledig afgesloten. De politie nam die maatregel om het takelen van de vrachtwagen met de lng-gastank in alle veiligheid te laten gebeuren. Richting Hasselt is de snelweg dus al even weer open, richting Antwerpen bleef hij nog langere tijd gesloten.

Rond 19.30 uur kwam het verlossende nieuws dat het ongeval is afgehandeld. De rijbaan is opnieuw volledig vrij, later op de avond moet het wegdek er nog wel hersteld worden.

De brandweer was lange tijd bezig met het ontluchten van de lng-tank van de vrachtwagen. Lng staat voor Liquid Natural Gas en is de vloeibare vorm van aardgas, er rijden voorlopig nog maar zestig vrachtwagens in België met dit soort tank rond. “Het oplossen van deze situatie voorloopt zeer moeizaam. Er is een speciaal stuk uit Sint-Niklaas moeten komen om de tank te herstellen. Ook is er een expert van Volvo aangesteld. Het vooralarm van het gemeentelijk rampenplan is afgekondigd”, zegt Bart Noyens van Brandweer Zandhoven.