Na drie dagen met een massasprint en een feest voor Fernando Gaviria stond zondag de koninginnenrit op het programma in China. De rit bracht de renners door de bergen en eindigde met een klim van drie kilometer. Wie zijn zinnen had gezet op het klassement, moest vandaag in goede doen zijn.

Maar eerst kleurden nog vier renners de ontsnapping van de dag: Pavel Kotchekov (Katusha-Alpecin), Lennard Hofstede (Sunweb), Antonio Molina (Caja Rural-RGA) en onze landgenoot Victor Campenaerts (LottoNL-Jumbo) die na 10 km weg reden uit het peloton. Ze verzamelden maximaal 7:30 op het peloton waar Quick-Step Floors, BMC en Astana het commando namen.

Op 15 km van het einde was de bonus van de vluchters gezakt naar 50 seconden en niet veel verder besloot Campenaerts alleen op pad te trekken. Ook aan zijn verhaal kwam een eind op 6 km van de top waarna de ploegen met een klassementsman zich nog iets meer begonnen te roeren.

Op de slotklim, drie kilometer, gemiddeld 6,6 procent, was het wachten tot de slotkilometer op de beslissende aanval. Die slotfase werd daarvoor nog ontsierd door een grote valpartij waar onder meer drie renners van Sunweb in betrokken waren: Wilco Kelderman, Albert Timmer en Max Walscheid. Kelderman kon zijn tocht niet voortzetten met een blessure aan de arm en hij werd overgebracht naar het ziekenhuis.

Finaal wisten in die slotkilometer drie renners te ontsnappen: Bauke Mollema, Tim Wellens en Nicolas Roche. In de sprint bergop toonde Wellens zich de snelste, Ben Hermans eindigde als vijfde. Wellens is de nieuwe leider met vier seconden voorsprong op Mollema, Hermans staat vijfde op 16 tellen.

Uitslag:

1. Tim Wellens (Bel/LTS) in 3u23:18 (gem. 44.564682km/u)2. Bauke Mollema (Ned/TFS) op 0:003. Nicolas Roche (Ier/BMC) 0:044. Julian Alaphilippe (Fra/QST) 0:065. Ben Hermans (Bel/BMC) 0:066. Wout Poels (Ned/SKY) 0:127. Matej Mohoric (Sln/UAD) 0:128. Rein Taaramäe (Est/KAT) 0:179. Mekseb Debesay (Eri/DDD) 0:2010. Rémi Cavagna (Fra/QST) 0:22

Stand:

1. Tim Wellens (Bel/LTS) in 12u09:00 (gem. 44.4856km/u)2. Bauke Mollema (Ned/TFS) op 0:043. Nicolas Roche (Ier/BMC) 0:094. Julian Alaphilippe (Fra/QST) 0:135. Ben Hermans (Bel/BMC) 0:166. Matej Mohoric (Sln/UAD) 0:227. Wout Poels (Ned/SKY) 0:228. Silvan Dillier (Zwi/BMC) 0:279. Rein Taaramäe (Est/KAT) 0:2710. Rémi Cavagna (Fra/QST) 0:29