Het was de Nederlandse Lucinda Brand die snel van leer trok in de beginfase en er de pees op legde. Maud Kaptheijns, die zaterdag ten val kwam in de GP van Brabant en een diepe vleeswonde opliep aan de knie, moest even naar adem happen, en zou de wedstrijd - in tegenstelling tot de voorbije crossen - niet al meteen in handen nemen.

Kaptheijns moest ondergaan en fietste rond vierde, vijfde positie. Iets voor halfweg cross snelde Cant weg en nam ze enkele lengtes op een groepje met Brand, Kaptheijns en Worst. Het was Brand die op de lange rechte stroken haar kracht wist uit te spelen en op het wiel van Cant zou komen.

Niet veel later sloot ook Kaptheijns aan en viel het even stil waardoor ook Worst in de voorlaatste ronde voorop raakte. Meteen daarop versnelde Brand en Cant zag het gevaar. Ze dichtte het kloofje, de laatste ronde begonnen we met vier koplopers. Cant probeerde nog wel, kwam als eerste uit de laatste zandstrook, maar Kaptheijns vond nog een laatste adem en ging haar voorbij op het stuk asfalt in een sprint die er geen was omdat de wereldkampioene al snel het hoofd zou buigen en vrede zou moeten nemen met een derde stek, want ook Lucinda Brand zou haar nog voorbij snellen.

Kaptheijns verstevigt haar leidersplaats in het klassement met een vier op vier en telt nu 60 punten, negen meer dan Cant. Annemarie Worst is derde met 46 punten.

“Had niet gedacht dat ik hier kon winnen”

“Deze zege had ik echt niet verwacht”, sprak Kaptheijns na afloop. Kaptheijns liep zaterdag in de GP van Brabant een diepe vleeswonde op aan de knie nadat ze ten val was gekomen in een wedstrijd die ze wel won. Ze kreeg vijf hechtingen in het ziekenhuis, maar startte gewoon in Ruddervoorde. “Ik had geen last van die blessure”, zei ze, “dat is zeker geen excuus, het is ook uitstekend gehecht. Alleen had ik vandaag gewoon de benen niet, vooral niet in de beginfase was het zwoegen. Gelukkig kon ik in het slot terugkomen op de leiders. Ik win hier puur op karakter, want ik had niet de benen. Dit maakt me ontzettend blij.”

Wereldkampioene Sanne Cant toonde zich na afloop tevreden met de stijgende conditie. “Het loopt elke week beter”, zei ze, “maar ik zou natuurlijk wel graag nog eens winnen (het is van 7 oktober in Meulebeke geleden dat ze mocht juichen, red). Ik maak mee de wedstrijd, maar in die laatste zandstrook in de laatste ronde verlies ik mijn vertrouwen en maak ik fouten. Dat is jammer. Daar verloor ik de sprint al tegen Maud. Toen ze daarna aanzette op het rechte stuk asfalt richting finish, was het over en out bij mij.”

Lucinda Brand werd tweede. “Ik ben zeer blij dat ik dit al kan tonen in mijn derde cross van dit seizoen”, stelde ze, “het loopt echt goed en ik wil graag verder doen op dit elan.”