Begon Greg Van Avermaet de rit met het plan om in de aanval te trekken? “Neen, dit was niet gepland. Ik heb gewoon mijn gevoel gevolgd, heb puur op intuïtie gekoerst. We wilden met de ploeg eigenlijk de koers controleren, maar ze bleven maar demarreren vanuit onze rug. Op een bepaald moment werd het me te veel, dus ben ik maar alleen in de aanval gegaan. Dat was eigenlijk een slim manoeuvre, mijn beste beslissing van de dag: ten eerste om wat tijd te nemen voor de Aspin, en ten tweede zodat ik zeker het geel kon behouden. Ik heb uiteindelijk zelfs nog wat voorsprong genomen, dit was dus zeker een mooie dag voor mij. Vanochtend was ik al blij geweest als ik het geel met één seconde voorsprong had behouden. Nog een dag in het geel: fantastisch! ”

Dacht Van Avermaet ooit aan een tweede dagzege? “Neen, toen ik Cummings zag aanzetten, wist ik dat het gedaan was. Hij is een specialist: als hij gaat zoals vandaag, valt er niets aan te doen. Ik ben heel blij voor hem, het is een fantastische kerel. Er zaten met Navarro en Nibali ook nog een paar sterke klimmers mee, ik wist dat de overwinning geen optie was.”

Kan Van Avermaet ook de eerste echte bergrit van morgen overleven als leider? “Door terug in de aanval te gaan, zeker? (lacht) Neen, morgen is mijn laatste dag in het geel. In een rit als vandaag kan ik één klim overleven, maar als de mannen voor het algemeen klassement morgen aanzetten, moet ik passen. Het belangrijkste is dat ik nog één dag mag genieten. Maar ik ga mezelf morgen inhouden, ervan genieten en wat recupereren zodat ik in de derde week nog voor een ritzege kan gaan. Ik ben vandaag toch heel diep moeten gaan om voorop te blijven, gevolgd door een beklimming à bloc, dat moet ik niet elke dag doen.”