Electorale klap voor Trump: Democraten winnen gouverneursverkiezingen in Virginia en New Jersey

Democraat Northam speelde in op de anti-Trump-sentimenten onder kiezers, zijn partij deed er bovendien alles aan om de stembusgang als een referendum voor of tegen Trump te framen. Hij volgt een Democratische gouverneur op. De Republikeinse kandidaat Ed Gillespie kreeg wel de steun van vicepresident Mike Pence, maar Trump zelf kwam niet op zijn campagnebijeenkomsten. 

Northam won de gouverneursverkiezing met een overtuigende marge: 53,7 procent tegen 45,1 procent voor Gillespie. In het lokale parlement, waar eveneens verkiezingen gehouden werden, kregen de Democraten er ook veel zitjes bij. "Virginia heeft een sterke boodschap gegeven dat verdeeldheid in de stijl van Donald Trump - mensen tegen elkaar opzetten - niet de manier is waarop wij aan politiek willen doen. Dat is niet de Amerikaanse manier", zo verklaarde senator Tim Kaine , voormalig running mate van Hillary Clinton, op Northams overwinningsfeest.

Nadat de uitslagen gisterenavond bekend werden, twitterde Trump in een poging zich van Gillespie af te zetten meteen: "Ed Gillespie heeft hard gewerkt maar hij stond niet achter mij of mijn standpunten." Gillespie was aan het begin van de campagne gematigd, maar koos de afgelopen weken voor een meer rechtse toon over immigranten en steun voor omstreden standbeelden.   

In New Jersey konden kiezers stemmen op een opvolger van de Republikeinse gouverneur Chris Christie, die eerder probeerde president te worden. De Republikeinse kandidaat Kim Guadagno had weinig kans door de impopulaire Christie en impopulaire Trump. 

Politieke analisten houden de verkiezingen nauwlettend in de gaten omdat ze een voorbode kunnen zijn voor de tussentijdse parlementsverkiezingen in 2018.