Jan Verheyen - Bart De Pauw © jvdp - katrijn van giel

Regisseur Jan Verheyen verdedigt vriend Bart De Pauw: “Wat nu gebeurt, is onomkeerbaar en niet in verhouding”

Regisseur Jan Verheyen, die een goede vriend is van Bart De Pauw, reageerde donderdagavond al aan onze krant over het ontslag van De Pauw bij de VRT. Vrijdagochtend gaf hij ook een reactie aan Radio 1.

lbo

Verheyen vraagt zich af of de gevolgen voor De Pauw wel in verhouding zijn met de klachten. “Does the punishment fit the crime”, zegt Verheyen op Radio 1. “Daar had de VRT rekening mee moeten houden. VRT is hierin trouwens ook rechter en jury tegelijk”. Verheyen wijst er ook op dat er geen strafklacht is. “In het geval van Bart is er een beschuldiging en dan meteen een veroordeling. De fall-out is ook onmiddellijk en verstrekken doordat Bart een publiek persoon is.”

LEES MEER. VRT zet samenwerking met Bart De Pauw stop na klachten van grensoverschrijdend gedrag

Volgens Verheyen heeft de VRT deze zaak dus niet goed aangepakt. “Bart had bij een klacht daarover moeten aangesproken worden. Nu is er niet echt een verdediging gevoerd. Ze hadden hem een ernstige tik op de vingers moeten geven. Maar wat er nu gebeurt, is dermate onomkeerbaar en staat, met de elementen die we nu hebben, niet in verhouding. De VRT had dit kunnen inschatten.”

LEES OOK. “Veel sterkte, Bart De Pauw”, “Op mijn steun kan je rekenen”, “Te belachelijk voor woorden”: de reacties op sociale media

De regisseur heeft het ook over de gevolgen voor het productiehuis van Bart De Pauw. “Want, en dat is misschien ironisch, het zijn nu bijvoorbeeld ook de vrouwen van Koeken Troef! (het productiehuis van Bart De Pauw waar de VRT voorlopig niet meer mee zal samenwerken, red.) die op zoek moeten naar ander werk.”

LEES MEER. Actrices getuigen: “Maandenlang sms’te hij, bijna elke nacht: ik wil met u naar bed”

Verheyen benadrukt wel dat het goed is dat er, zoals bij de VRT, een charter bestaat die onderlinge relaties kadert. “We mogen, en moeten, klachten van vrouwen meer au serieux nemen dan wat we vroeger hebben gedaan. Maar de balans mag ook niet overslaan. Ik heb hierbij het gevoel dat de weegschaal doorslaat naar een kant die me ongemakkelijk maakt.”

Donderdagavond had Jan Verheyen al gezegd dat hij verrast is. “Ik heb nooit iets gemerkt. Geen grensoverschrijdend gedrag en ook geen spanningen in het team rond hem.”

CEO van VRT: "Bart De Pauw gebruikte soms andere simkaarten, om alles in het verborgene te kunnen houden”

© Jimmy Kets

“Het was een beslissing die ik nooit wilde maken, maar ook één waar we niet lichtzinnig over gegaan zijn.” Zo verdedigde Paul Lembrechts, de CEO van de VRT, vrijdagochtend in De Ochtend op Radio 1 de beslissing om de samenwerking met televisiemaker Bart De Pauw stop te zetten. “Het ging niet om één sms’je, maar honderden. Met seksuele en pornografische uitspraken. Sinds de onthulling donderdagavond kregen we zelfs nog een melding binnen.” Volgens de CEO gebruikte De Pauw soms andere simkaarten “om het in het verborgene te kunnen houden”.

“Ik had gehoopt nooit zulke beslissingen te moeten maken”, aldus Lembrechts, die sinds begin vorig jaar gedelegeerd bestuurder is bij de openbare omroep. “Het is niet met plezier dat je een sterk televisiemaker, geliefd in vele Vlaamse huiskamers aan de deur zet. We zouden wel gek zijn als we de samenwerking met ons goudhaantje van de zondagavond na 30 jaar stopzetten op anekdotieke basis.”

“Getuigenissen met naam en toenaam”

De CEO benadrukt dat het hier niet om een “lichtzinnige beslissing” gaat. “We doen dit niet op basis van een anoniem briefje met wat losse beschuldigingen die we op een briefje in onze bus vonden. Het gaat wel degelijk over meerdere vrouwen die met naam en toenaam een melding hebben ingediend, vrouwen van vlees en bloed die zich persoonlijk hebben aangemeld met hun verhaal. In sommige gevallen gaat het over een recent verleden, in andere over feiten van langer geleden, maar altijd een zeer uitgebreid verhaal. Al die vrouwen gaven ook duidelijk aan dat ze nu eindelijk hun verhaal hebben kunnen brengen.”

Volgens Lembrechts keerde hetzelfde patroon terug in alle verhalen: “Het begon met amoureuze avances, die onschuldig startten maar uit de hand liepen en escaleerden tot stalking. We hebben het hier niet over één sms’je, hé. Maar honderden. Niet enkel met flirterige inhoud, maar vaak expliciete en pornografische boodschappen.”

Nog nieuwe melding

De CEO wil net als donderdag niet ingaan op het aantal getuigenissen dat binnengekomen is. “Maar er zijn er blijkbaar nog meer. Sinds gisteravond hebben we ook nog een extra getuigenis binnengekregen.”

Lembrechts weet naar eigen zeggen niet over welke vrouwen het precies gaat. “Onze preventieadviseur weet dat. Hij heeft gesprekken gehad met alle vrouwen en heeft geoordeeld dat er meer dan voldoende reden was voor ons om actie te ondernemen. De medewerkers van de VRT en van de productiehuizen waarmee de VRT samenwerkt, moeten in een veilige omgeving kunnen werken en niet in een bepaalde vorm van angst.”

“Reageerde op minimaliserende manier”

Lembrechts en Peter Claes, hoofd productie bij de VRT, hebben vorige week donderdag samengezeten met Bart De Pauw en hem geconfronteerd met de beschuldigingen. “We hebben hem toen aangegeven in welke richting de beslissing zou uitgaan. Hij heeft ook meer context gekregen in een persoonlijk gesprek met onze preventieadviseur. Hij heeft gereageerd zoals gisteren in zijn videoboodschap: op een minimaliserende manier. Dat strookt helemaal niet met wat hij gehoord hebben, maar het verwondert mij ook niet helemaal.”

Donderdagavond stuurden de medewerkers van productiehuis van productiehuis Koeken Troef! een persbericht rond waarin ze Bart De Pauw expliciet verdedigen. “Dat kan ik enigszins begrijpen”, aldus Lembrechts. “Ik snap dat mensen een belangrijke loyaliteit vertonen voor de onderneming waarvoor ze werken. Maar dit soort gedrag is niet zichtbaar voor iedereen en is vaak enkel herkenbaar en voelbaar tussen de betrokkenen. Niet iedereen is altijd volledig geïnformeerd.”

Juridisch staartje?

De CEO van de VRT had er tot slot geen weet van dat er al slachtoffers een juridische aanklacht hadden ingediend tegen Bart De Pauw. “We hebben voorlopig ook geen weet van andere dossiers van andere tv-gezichten”, luidt het. “Wij gaan nu bekijken hoe we het programmaschema op zondagavond (donderdag werd al beslist de quiz Twee tot de Zesde Macht te schrappen, nvdr.) best kunnen invullen. Daar komt vandaag duidelijkheid over.”

De VRT besliste niet alleen de samenwerking stop te zetten met De Pauw, maar ook met het productiehuis Koeken Troef!, waar De Pauw eigenaar van is. Wel wil Lembrechts de deur openlaten om via een constructieve dialoog na te gaan welke de mogelijkheden zijn voor verdere samenwerking op een manier die voor alle partijen aanvaardbaar is.

Bart De Pauw reageert ook vandaag op beschuldigingen: “Het zijn geen fijne tijden voor mij”

© BELGA

Bart De Pauw heeft vrijdagochtend op Radio 1 nogmaals gereageerd op zijn ontslag na beschuldigingen over grensoverschrijdend gedrag. “Het zijn geen fijne tijden voor mij”, luidde het. “Ik ontken niet dat ik sms’en gestuurd heb, maar stalking… dat is wel een zeer zware beschuldiging. Men heeft mij opgepakt én opgehangen zonder eerst verhoord te worden.” De televisiemaker overweegt juridische stappen tegen de VRT.

“Het was een beslissing die ik nooit wilde maken, maar ook één waar we niet lichtzinnig over gegaan zijn.” Zo verdedigde Paul Lembrechts, de CEO van de VRT, vrijdagochtend in De Ochtend op Radio 1 de beslissing om de samenwerking met televisiemaker Bart De Pauw stop te zetten. Diezelfde Bart De Pauw reageerde even later ook. “Mijn vrouw (die ook zaakvoerder is bij productiehuis Koeken Troef!, nvdr.) en ik werden vorige week ontboden bij Lembrechts. Ik werd beschuldigd van ernstige zaken. Ge zijt nen dief, zei hij tegen mij. Ik vroeg hem wat ik dan gestolen had. Dat weet ge wel, antwoordde hij.”

Bart De Pauw bleef in zijn getuigenis herhalen dat het allemaal heel vaag was, dat hij niet weet of het om 1, 3 of 137 klachten gaat. De televisiemaker ontkent niet dat hij “sms’jes gestuurd heeft”. “Ik probeer altijd een fijne band te hebben met mijn collega’s en de mensen met wie ik samenwerk. En ik sms met veel mensen. Bij de VRT had men het over pikante sms’jes, nu hoor ik al dat het om pornografische sms’en gaat. Dat is ook typisch. Ik heb alleszins nooit iemand gestalkt, dat is een misdrijf.”

© FRANK ABBELOOS

“Alsof het over seriedoder gaat”

“Op 30 jaar zijn er een aantal meldingen geweest. We moeten dat in proportie zien, mag het? Men spreekt van een patroon. Alsof het over een seriedoder gaat. Ik weet het niet, ik kan niet over de feiten oordelen, ik weet zelfs niet of de verhalen waar zijn. Ik weet wel naar wie ik gestuurd heb, maar ik weet niet wie zich zo hard aangegrepen heeft gevoeld dat ze het is gaan melden.”

“Er is ook nooit sprake geweest van seksuele handelingen, gewoon wat onnozelheid. Ik ben ook nooit op het matje geroepen… Ik herinner me maar één vrouw die me ooit de opmerking maakte of ik niet getrouwd was. Toen ben ik meteen gestopt met berichten te sturen. Als er mensen zijn die zich daar ongemakkelijk bij gevoeld hebben, vind ik dat vreselijk. Omdat het niet de manier is waarop ik met mensen omga.”

“Carrière van 30 jaar meteen weggevaagd”

Bart De Pauw overweegt “stappen” te ondernemen na zijn ontslag door de VRT. Al trad hij niet meteen in detail over hoe hij dat zou doen. “Dit kan toch niet. In deze tijdgeest is een beschuldiging blijkbaar genoeg voor een veroordeling. Het recht op verdediging is gewoon verdwenen. Ik heb dertig jaar aan mijn carrière gewerkt, in één week tijd is die gewoon weggevaagd. Ik vind deze beslissing onterecht. Ik wilde er graag over praten. Maar nu ben ik opgepakt en opgehangen zonder eerst verhoord te worden”, zegt hij.

Aangeboden door onze partners

Hoofdpunten

Aangeboden door onze partners

Beste van Plus

Lees meer