'Baas van alle maffiabazen' Toto Riina overleden

Geboren op 16 november 1930 in het Siciliaanse Corleone was Riina een van de machtigste bazen van de Cosa Nostra. In de jaren tachtig en negentig stak 'Het Beest' achter veel van de opzienbarende maffiamoorden. De 'capo dei capi' (baas der bazen) zou het bevel gegeven hebben voor meer dan 150 moorden. Slachtoffers waren onder meer de vroegere Siciliaanse gouverneur Piersanti Mattarella, broer van huidig president Sergio Mattarella, en top-vervolgers van de maffia als Giovanni Falcone en Paolo Borsellino.

Sinds 1993, het jaar dat de politie hem vatte, zat Riina 26 levenslange gevangenisstraffen uit. In de zomer van dit jaar weigerde een rechtbank hem om gezondheidsredenen vervroegd vrij te laten. Zijn familie had de voorbije dagen uitzonderlijk de toelating gekregen om hem in zijn cel in een zwaar beveiligde gevangenis van Parma te bezoeken, om afscheid te nemen.

Riina is de voorbije weken ook twee keer geopereerd in die strafinstelling, en zou daarna in coma zijn geraakt. Hij overleed om 4.27 uur in de ziekenboeg.

De man heeft vier kinderen van wie twee zonen die in de voetsporen van hun vader zijn getreden.