De gedetineerde, die een jarenlange celstraf uitzat, had verklaard dat hij sinds woensdag last had van pijn aan zijn voet en werd gisterochtend naar het ziekenhuis overgebracht voor röntgenfoto’s. Na het nemen van de foto’s werd de man opnieuw naar de celwagen overgebracht. “De man liep op krukken”, vertelt Dirk Van de Sande van de politie Mechelen-Willebroek. “Bij het verlaten van het ziekenhuis heeft hij zijn krukken plots weggegooid en nam hij de benen. Hij vluchtte weg richting de Leuvense Vaart.”

De twee begeleiders zetten de achtervolging te voet in, maar zagen de gevangene voor hun ogen in het water springen. Hoewel de 29-jarige aan de handen geboeid was, slaagde hij er toch in om naar de overkant te zwemmen.

De begeleiders van het veiligheidskorps sprongen niet in het ijskoude water, maar haalden hun celwagen en konden de betrokkene, toen hij uit het water kwam geklauterd, opnieuw overmeesteren. De man werd na zijn avontuur opnieuw in de gevangenis opgesloten.

Uitzonderlijk

Wellicht had de gevangene zijn ontsnapping goed voorbereid en de pijn aan zijn voet in scène gezet. Vast staat dat de gevangene heel veel geluk heeft gehad. Zwemmen met geboeide handen is geen sinecure en bovendien levensgevaarlijk.

Waarvoor de betrokkene een celstraf uitzat, was gisteren niet duidelijk. Vast staat wel dat hij een straf van meer dan vijf jaar uitzat.

Door zijn ontsnappingspoging krijgt de man vanaf nu wellicht extra veiligheidsmaatregelen opgelegd als hij de gevangenis moet verlaten voor een voorleiding of verschijning voor de rechtbank.

Het is heel uitzonderlijk dat gevangenen in Mechelen ontsnappen tijdens een overbrenging uit de gevangenis.