Zeker 235 doden bij aanslag op moskee in Egypte

Getuigen spraken volgens Reuters over ongeveer veertig aanvallers die met jeeps naar de moskee waren gereden. Vervolgens lieten ze volgens de veiligheidsdiensten verscheidene bommen ontploffen bij het gebedshuis en openden vervolgens het vuur op gelovigen die net naar buiten kwamen na het vrijdaggebed. Staatsmedia toonden beelden van bebloede slachtoffers en lichamen die waren bedekt met dekens. "Ze schoten op mensen die de moskee verlieten", zei een inwoner tegen Reuters. "Ze vuurden ook op de ambulances."

De moskee zou ook worden bezocht door aanhangers van het soefisme, een mystieke traditie binnen de islam. Jihadistische groeperingen Islamitische Staat zien soefi's als ketters. Het soefisme ontwikkelde zich uit de islam zelf op grond van koranteksten, maar vertoont ook invloeden uit de hellenistische wereld, het hoogtepunt van de Oudgriekse beschaving.

De Sinaï, een gebied in het noorden van het land dat grenst aan Israël en de Gazastrook, is al jaren erg onrustig. Sinds oud-president en moslimbroeder Mohamed Morsi moest opstappen, is het islamitische geweld in de regio opgeflakkerd. Bij verschillende aanslagen op moskeeën en overheidsgebouwen kwamen al tientallen mensen om het leven. Veiligheidstroepen zijn vaak het doelwit van de aanslagen, maar ook christelijke kerken en pelgrims worden de afgelopen tijd getroffen. Meestal eist terreurbeweging Islamitische Staat ze op. Vooralsnog heeft nog niemand de verantwoordelijkheid voor het bloedbad opgeëist. President Abdel Fattah al Sisi belegde direct na de aanslag een crisisbijeenkomst. Egypte heeft drie dagen van nationale rouw afgekondigd.

De Egyptische strijdkrachten hebben luchtaanvallen uitgevoerd na de bloedige aanval op de moskee. Zij bestookten volgens bronnen binnen de veiligheidsdiensten doelen in bergachtige gebieden rond Bir al-Abed op de Sinaï.

De Egyptische president Sisi kondigde in de nasleep van de "laffe aanval'' op de Sinaï aan hard op te zullen optreden tegen alle betrokkenen. "De strijdkrachten en de politie zullen onze martelaren wreken en de veiligheid en stabiliteit herstellen'', beloofde de Egyptische leider in een toespraak.