Lees hier alles over de Giro van volgend jaar, mét start in Israël, aankomsten bergop en de deelname van Froome

Het rittenschema
04/05 West-Jeruzalem (Isr): 9,5 km tijdrit
05/05 Haifa (Isr) - Tel Aviv (Isr): 167 km vlakke rit
06/05 Beër Sjeva (Isr) - Eilat (Isr): 229 km vlakke rit

07/05 RUSTDAG

08/05 Catania - Caltagirone: 191 km heuvels
09/05 Agrigento - Santa Ninfa:152 km heuvels
10/05 Caltanissetta - Etna: 163 km bergrit
11/05 Pizzo - Praia a Mare: 159 km vlakke rit
12/05 Praia a Mare - Montevergine di Mercogliano: 208 km bergrit
13/05 Pesco Sannita - Gran Sasso: 224 km bergrit

14/05 RUSTDAG

15/05 Penne - Gualdo Tadino: 239 km heuvels
16/05 Assisi - Osimo: 156 km heuvels
17/05 Osimo - Imola: 213 km vlakke rit
18/05 Ferrara - Nervesa della Battaglia: 180 km vlakke rit
19/05 San Vito al Tagliamento - Monte Zoncolan: 181 km bergrit
20/05 Tolmezzo - Sappada: 176 km bergrit

21/05 RUSTDAG

22/05 Trento - Rovereto: 34,5 km tijdrit
23/05 Riva del Garda - Iseo: 155 km vlakke rit
24/05 Abbiategrasso - Prato Nervoso: 196 km bergrit
25/05 Veneria Reale - Bardonecchia: 181 km bergrit
26/05 Susa - Cervinia: 214 km bergrit
27/05 Rome - Rome: 118 km vlakke rit

Froome: "Ik kijk er naar uit om iedereen in de Giro te zien"
Verrassing alom wanneer de organisatie plots een videoboodschap van Chris Froome tevoorschijn tovert. De viervoudige Tourwinnaar bevestigt daarin zijn deelname aan de 101ste Ronde van Italië. "Een derde grote ronde op rij winnen is een grote motivatie voor mij."

Dumoulin: "Mooi parcours, maar ik weet nog niet of ik start"
De eerste vraag na de officiële presentatie werd uiteraard aan Tom Dumoulin voorgelegd. "Het is een mooi parcours en ik ben benieuwd hoe het een invloed zal hebben op de wedstrijd. Ik twijfel wel nog of ik mijn titel verdedig. We zullen zien.

Derde week: tijdrit en twee zware bergetappes
De apotheose van de 101ste Ronde van Italië begint met een tijdrit van 34,5 kilometer. Daarna trekt het in de 17de etappe westwaarts naar het Gardameer. De 18de, 19de en 20ste etappe kondigen zich traditioneel bijzonder zwaar aan. Eerst finisht het peloton op de Prato Nevoso. In de negentiende rit gaat het over de Sestrière en de Finestre (tevens het dak van de Giro) naar de Bardonecchia en één dag voor het slotcriterium in Rome wacht het peloton nog een zware beproeving op weg naar Cervinia.

Stevig middenrif met Monte Zoncolan als scherprechter
Tijdens de tocht noordwaarts zien we vrij lange etappes en bovendien krijgen we met de Monte Zoncolan een loodzware proef voor de klassementsmannen. Ook de etappe daarna naar Sappada mag er wel wezen.

Tweede week: Imola en eerbetoon aan Scarponi
In de tweede week gaat het zoals verwacht noordwaarts. Met aankomsten en passages in Gualdo Tadino, Assisi, Imola, Filottrano en Ferrara doet de Giro heel wat bekende plaatsen aan. Met de passage in Filottrano gaat de 101ste Ronde van Italië vol voor een eerbetoon aan de betreurde Michele Scarponi.

Zwaar overgang naar tweede week
De eerste etappe op het vasteland brengt het peloton vervolgens over vlakke wegen naar Praia Mare, een van de weinige sprinterkansen in deze eerste Giro-week. De achtste etappe gaat zoals verwacht naar de Montevergine di Mercogliano. Alweer een aankomst bergop dus. Daags nadien krijgen we alweer spektakel met een rit van Pesco Sannita naar Gran Sasso d'Italia. Een klim van 45 kilometer en daarnaast ook de typische Pantani-klim die elk jaar in het Giro-parcours opduikt.

Drie etappes op Sicilië
Na de start in Israël volgt een passage van drie dagen in Sicilië. De vierde etappe gaat van Catania naar Caltagirone over licht golvende wegen. Gevolgd door een rit van Agrigento naar Santa Ninfa, opnieuw een uit de kluiten gewassen heuvelrit. De laatste proef op het Italiaanse eiland is een tocht naar de Etna. Boven op de vulkaan volgt een eerste klimtest van om en bij de 25 kilometer voor de favorieten.

Dumoulin: "Blij om te beginnen met een chrono"
Titelverdediger Tom Dumoulin ziet de Giro uiteraard graag beginnen met een kort tijdsproef. "Ik hou van elke tijdrit, maar ik ben blij dat de Ronde van Italië opnieuw met een proloog begint. Het is een leuke, eerste kans om de roze leiderstrui te grijpen."

Eerste drie etappes bekendgemaakt
Zoals verwacht start de 101ste Ronde van Italië met een geaccidenteerde proloog in West-Jeruzalem van 9,7 kilometer. Daarna krijgen we een etappe van Haifa naar Tel Aviv van 167 km, wellicht de eerste massasprint. De derde rit voert de renners 229 km door de woestijn van Be’er Sheva naar Eilat.

Aru, Nibali, Contador en Dumoulin op het podium
Als een panel van deskundigen worden Fabio Aru, Vincenzo Nibali, Tom Dumoulin en Alberto Contador uitgenodigd op het podium. "Vorig seizoen was ongelofelijk. Ik kijk uit naar het parcours van de nieuwe editie", aldus Tom Dumoulin.

Presentatie begonnen
De officiële presentatie is uit de startblokken geschoten in de studio's van de Italiaanse zender RAI. Nog enkele ogenblikken en dan weten we hoe de 101ste Ronde van Italië eruit gaat zien.

1,7 miljoen euro voor deelname Froome
De geruchten dat Chris Froome op 4 mei 2018 in Jeruzalem aan de start staat van de Giro, worden wel steeds hardnekkiger. Volgens sommige bronnen zou organisator RCS twee weken geleden al de details van het parcours hebben bezorgd aan Team Sky - terwijl dat pas morgen wordt voorgesteld. Er zou zelfs een financiële overeenkomst zijn gemaakt. Froome zou van de stad Jeruzalem twee miljoen dollar (1,7 miljoen euro) ontvangen om de Giro te rijden.

Froome in de Giro?
Viervoudig Tour-winnaar Chris Froome zou niet naar de Giro komen alvorens vijf keer de Ronde van Frankrijk te winnen. Maar volgens het Spaanse El País is deelname van Froome aan de Giro 2018 toch mogelijk. Dat zou komen door een akkoord van Sky-baas Dave Brailsford met Mauro Vegni, de Giro-organisator.

Dumoulin nog niet zeker van deelname
Titelverdediger Tom Dumoulin is nog niet helemaal zeker of hij volgend jaar aan de Giro deelneemt. De Nederlander kijkt vooral uit naar een duel met Chris Froome in de Tour. Al beslist de Giro-winnaar van vorig jaar pas in januari hoe zijn seizoen helemaal zal worden ingedeeld.

Favorieten aanwezig
Het parcours mag dan wel al licht bekend zijn, het zijn nog altijd de renners die de koers moeten maken. Aru, Nibali en Dumoulin tekenen straks allemaal present op de officiële presentatie. Chris Froome ontbreekt.

Geruchten (6): Slotweek met drie bergetappes én tijdrit van 34 km
Over de slotweek is iets minder geweten. Organisator Mauro Vegni spreekt wel van 44 tijdritkilometers. Gezien de proloog in Jeruzulem moet in de derde week nog een proef van 34 kilometer op het programma staan. Ook drie etappes met wellicht de Sestrière en de Cervinia (waar Fabio Aru als laatste won in 2015) zouden deel van het parcours uitmaken.

Geruchten (5): Monte Zoncolan
Eigenlijk een vaststaand feit. Aan het eind van de tweede Giroweek moet de Monte Zoncolan na een bergetappe met vier cols een nieuwe scherprechter in de 101ste Ronde van Italië worden. De laatste die bovenop de tien kilometer lange klim (gemiddeld 11,9%) kon zegevieren was Michael Rogers in 2014.

Geruchten (4): Eerbetoon Michele Scarponi
Naast een verbinding van twee heilige steden wil de Giro ook graag wijlen Michele Scarponi met een passend eerbetoon bedenken. Een start of aankomst in woonplaats Filottrano behoort volgens RCS zeker tot de mogelijkheden.

Geruchten (3): Noordwaarts met aankomsten in Imola en Montevergine di Mercogliano
In de tweede week zou de 101ste Ronde van Italië dan eindelijk noordwaarts trekken. Zo zou een aankomst gepland staan op het Formule 1-circuit van Imola en eentje op de flanken van de Montevergine di Mercogliano. Een Appenijnen-berg waar Bart De Clercq (Lotto) voor het laatst won in 2011.

Verdere geruchten (2): Drie dagen in Sicilië
Na een verplaatsing/rustdag middenin de eerste week zou de Ronde van Italië voor drie etappes in Sicilië neerstrijken. De eerste grote test wordt wellicht een beklimming van de Etna.

Verdere geruchten (1): Drie dagen Jeruzalem
Na een proloog van tien kilometer zou de Giro daarna nog twee dagen in het Midden-Oosten blijven. Eén etappe gaat door de woestijn in het zuiden, een derde rit volgt daarna met aankomst in Tel Aviv. Vandaar zou de hele Girokaravaan het vliegtuig naar Sicilië nemen.

Zeventigste verjaardag Israël
Het bezoek van de Giro aan Jeruzalem kadert ook in de zeventigste verjaardag van de staat Israël en moet zodoende symbool staan voor de vrede. Opvallend, gezien het Israëlisch conflict met Palestina de regio al jaren verscheurd.

Paus uitgenodigd
Volgens La Gazzetta dello Sport is paus Franciscus door de Israëlische premier Netanyahu ook uitgenodigd om op 4 mei 2018 de 'grande partenza' in Jeruzalem bij te wonen. Nog volgens de krant is het niet helemaal duidelijk of de kerkleider ook daadwerkelijk zal ingaan op de uitnodiging.

Aankomst in Vaticaanstad?
Om het religieuze gedachtegoed achter het parcours nog wat groter te maken zou de laatste etappe in de komende Ronde van Italië wellicht eindigen in de buurt van Vaticaanstad.

Twee 'heilige steden' verbinden
Een van de -mooiere- redenen achter de Giro-start in Jeruzalem is om een soort omgekeerde kruistocht met de fiets te maken. Op die manier ontstaat een nieuwe verbinding tussen Jeruzalem en aankomstplaats Rome.

Eerste start buiten Europa
Met de 'grande partenza' in Jeruzalem gaat RCS voor een ongeziene stunt. De Ronde van Italië wordt de eerste grote wielerronde die zijn start buiten het Europese continent legt. Eerder startte de Giro bijvoorbeeld ook al in Ierland, Denemarken en Nederland.

Start in Jeruzalem
Eigenlijk is het geen nieuws meer, de geruchtenmolen heeft meer dan zijn werk gedaan en ook RCS, het organiserende bedrijf achter de Ronde van Italië, heeft via diverse kanalen al te kennen gegeven dat de Giro volgend jaar in Israël start. Sterker, de eerste drie etappes zouden allemaal op Israëlische bodem worden verreden.

Twee thema's: deelname Froome en start in Jeruzalem
De twee belangrijkste onderwerpen die ons straks zullen bezighouden zijn de start in Jeruzalem en de mogelijke deelname van Chris Froome. Over de 'grande partenza' is al heel wat inkt gevloeid, maar ook de aanwezigheid van Chris Froome is duidelijk voer voor speculatie.

Milaan
De modestad is niet toevallig het decor van de Giro-presentatie. Vorig jaar eindigde de Ronde van Italië hier met een tijdrit. Grote triomfator toen was Tom Dumoulin. Straks is de Nederlander van Sunweb er weer bij om kennis te maken met de nieuwe omloop.

GIRO 2018
Welkom koersliefhebbers. Na veel gespeculeer komen we vandaag eindelijk het parcours van de 101ste Ronde van Italië te weten. Tussen 17u en 18u volgt de officiële presentatie. Op deze pagina hoeft u niets te missen van het hele gebeuren en komt u uiteraard ook alle details van het nieuwe parcours te weten.