“Kerstmirakel”: vrouw valt 8 meter diep in verlaten mijnschacht en wordt na twee dagen dankzij drone teruggevonden

Het ongeval gebeurde in Lightning Ridge, een mijnstadje in het noorden van New South Wales. Cynthia - moeder van twee kinderen – besloot vrijdagavond laat nog een wandeling te maken. Maar toen haar man de volgende morgen wakker werd, merkte hij dat ze nog altijd niet terug was. Hij was meteen in paniek en er werd nog dezelfde dag een zoekactie op touw gezet door de politie.

Het is zomer in Australië en de temperaturen liepen in de omgeving op tot meer dan 40 graden. Ondanks alle pogingen leverde de zoekactie zaterdag echter niets op. “Ik was heel bang dat er iets ergs gebeurd was”, aldus de moeder van de vrouw, Fiona Lee. “Ik had een voorgevoel dat ze in een mijnschacht gevallen was of gebeten door een slang. Het was vreselijk om zo lang in het ongewisse te zijn.” (lees hieronder verder)

Zondagmorgen om 10.20 uur volgde plots goed nieuws. Een drone van de politie had de vrouw gelokaliseerd. Reddingswerkers van de Western Region Rescue Unit konden haar met een harnas en een katrol naar boven halen. Ze werd naar het plaatselijke ziekenhuis gebracht met schaafwonden en een bloedneus, maar leek op het eerste gezicht geen ernstige verwondingen te hebben. (lees hieronder verder)

Het moet eng geweest zijn om zo diep onder de grond en in het donker vastgezeten te hebben, maar volgens inspecteur David Checkley van de politie was dat ook net haar redding. Onder de grond zijn de temperaturen immers een stuk lager dan aan de oppervlakte. “Door de koelte had ze de eerste nacht koud”, zegt hij. “De temperatuur moet dan rond de 22 graden geschommeld hebben. Maar overdag was het in elk geval te verkiezen boven de verschroeiende hitte op de begane grond. Ik weet niet of de afloop zo positief was geweest als ze niet onder de grond had gezeten.”

De familie was volgens de politie in tranen toen het bevrijdende nieuws kwam. Volgens Fiona Lee zijn er in de streek verscheidene open mijnen. “De veiligheid is al fors verbeterd, maar er zijn er nog altijd die niet afgesloten zijn. De afloop van deze zaak is een kerstmirakel. Ze heeft heel, heel, heel veel geluk gehad. We voelen ons gezegend dat ze nog leeft.”