"De raad van bestuur drukt zijn oprechte dank uit aan Bernard Thiry omdat hij Ethias, in zeer moeilijke macro-economische omstandigheden, inmiddels weer helemaal op de rails heeft gezet", stelt Ethias in een persbericht.

De Tijd berichtte woensdag dat de Nationale Bank er bij Ethias op zou hebben aangedrongen om te checken of Thiry wel onberispelijk genoeg is ("fit and proper") om de verzekeraar te leiden. Dat zou gebeurd zijn na het 'Pergola-incident' uit 2010. Een boom van het Luikse PS-kopstuk Stéphane Moreau viel dan op een pergola van zijn buurman. De politicus bleek niet verzekerd, maar Ethias kneep een oogje dicht. Hoewel Moreau pas na het voorval een verzekeringspolis afsloot, werd de schade toch vergoed. Bij Ethias klinkt het dat Thiry zowel door de raad van bestuur als door het benoemings- en remuneratiecomité als "fit and proper" is beoordeeld.

Bovendien zou de Nationale Bank verschillende scenario's bekijken om Ethias te helpen, waaronder een overname door Belfius. "Pure speculatie", klinkt het bij Ethias.

Financieel directeur Benoit Verwilghen zal als vice-ceo voorlopig het voorzitterschap van het directiecomité waarnemen.Voorts doet voor het eerst een vrouw haar intrede in de top van Ethias: Brigitte Buyle, tot vandaag vicepresident bij IBM Benelux, wordt aangesteld als nieuw lid van het directiecomité. "Zij zal vanuit haar rijke ervaring in de IT-sector Ethias vanaf 1 oktober ondersteunen in de digitale transformatie die een jaar geleden werd aangevat."