Wie tegen hervormingen in de Kerk is, is een "verrader, geen martelaar", vindt paus Franciscus

"Rome hervormen is als een Egyptische sfinx schoonmaken met een tandenborstel", aldus de paus aan de kardinalen, bisschoppen en priesters die voor hem werken in zijn jaarlijkse kerstboodschap. "Je hebt er geduld, toewijding en voorzichtigheid voor nodig."

Franciscus krijgt voor zijn taak om de Kerk te moderniseren de hulp van veel "competente, loyale en vrome" mensen in de administratie van Vaticaanstad. Maar in de inefficiënte en oude bureaucratie van het instituut Kerk werken volgens de paus ook mensen die "niet tegen hun taak zijn opgewassen".

Toen die mensen "zachtjes" van hun taak werden afgehaald, "hebben ze zichzelf onterecht als martelaren van het systeem neergezet, als martelaren van een 'ongeïnformeerde paus' of als de 'oude wacht', terwijl ze in werkelijkheid een mea culpa zouden moeten slaan." Dat soort mensen zijn "verraders", aldus Franciscus en ze maken deel uit van "kliekjes en samenzweringen" wat een "kanker" is voor de Curia.

De paus is wel vaker streng voor zijn medewerkers in zijn kerstboodschap en dringt er elke keer bij hen op aan dat ze zichzelf aan een nauwgezet gewetensonderzoek zouden onderwerpen. De manier waarop Franciscus vandaag echter uithaalt, is echter uitzonderlijk. In 2015 had hij het over de "15 kwalen van de Curia", waaronder het "terrorisme van het geroddel, spiritueel Alzheimer en hypocriete dubbellevens".

In juni stapte de eerste auditeur-generaal van het Vaticaan plots op, volgens hemzelf omdat hij daartoe gedwongen werd nadat hij onregelmatigheden had aangekaart. Maar volgens het Vaticaan bespioneerde de man zijn oversten. Eerder deze maand werd de vicedirecteur van de bank van het Vaticaan zonder publieke uitleg ontslagen. En in juli werd het hoofd van de Congregatie voor de Geloofsleer, de aartsconservatieve Duitse kardinaal Gerhard Müller, aan de kant geschoven.