De politieke toekomst van staatssecretaris Francken hing al weken aan een zijden draadje nadat hij tegenover premier Charles Michel had gelogen over de repatriëring van Soedanese vluchtelingen. Enkele CD&V-kopstukken lieten afgelopen weekend nog blijken dat de staatssecretaris “zijn conclusies moest trekken”, waarop N-VA-voorzitter Bart De Wever liet weten dat hij de regering zou laten vallen als coalitiepartners zijn staatssecretaris bleven aanvallen.

Vicepremier Kris Peeters hoopt vooral dat de regering kan voortwerken. Wie de regering wilt doen vallen, speelt met vuur, meent hij. Oud-premier Mark Eyskens is dan weer niet te spreken over de aanpak en de uitspraken van N-VA-voorzitter Bart De Wever. Diens dreigement om bij een ontslag van Francken ook de regering te doen vallen vindt Eyskens “ongehoord voor iemand die deelneemt aan een regering”. CD&V-Europarlementslid Ivo Belet vestigde zondag al de aandacht op zich door te stellen dat Francken eigenlijk al lang de eer aan zichzelf had moeten houden.

“Zaak van persoonlijke deontologie”

CD&V-voorzitter Beke zette maandagochtend de puntjes op de ‘i’. “Dit is een zaak van persoonlijke deontologie. Als de staatssecretaris vindt dat hij nog kan functioneren, dan is dat zijn zaak. De deontologie van de ene is duidelijk verschillend dan die van anderen, maar dat is dan zo. Voor ons is er verder niets aan de orde.”

Ook vervroegde verkiezingen zijn voorlopig “absoluut niet aan de orde”. “Dat is met vuur spelen. De mensen verwachten van ons heel terecht dat we ook in 2018 beslissingen nemen, niet dat we spelletjes spelen. Er is voldoende vertrouwen om het regeerakkoord uit te voeren.”