Belgisch-Nederlandse drugsbende opgerold: halve kilo springstof in beslag genomen, 18 verdachten in cel

Justitie en politiediensten voerden op 8 en 9 januari negentien huiszoekingen uit in de twee landen, waarbij in totaal 19 personen voor verhoor werden meegenomen. Achttien verdachten werden opgesloten op verdenking van deelname aan een criminele organisatie, handel en productie van drugs. 

De huiszoekingen gebeurden op vraag van de Limburgse onderzoeksrechter. Speurders vielen binnen in Neerpelt, Lommel, Brecht, Hoogstraten, Ravels, Nijlen, Baarle-Hertog, Tessenderlo, Gent, Deinze, Lubbeek, Geel, Brasschaat, Borsbeek, Antwerpen en Deurne. Tegelijkertijd vonden in Nederland negen huiszoekingen plaats.

Bij de huiszoekingen in België werden onder meer handvuurwapens en verboden wapens in beslag genomen, net als twee voertuigen met bergruimtes, computers, telefoons en cash geld. In Nederland werden anderhalve kilo amfetamine, een geweer met demper, hennepstekken, een halve kilo springstof en cash geld in beslag genomen. 

Midden 2016 meldde het voedselagentschap FAVV aan de politie dat een firma in Lommel ongewone bestellingen van chemische producten deed. Het dossier dat door het Limburgse parket werd opgestart werd vrij snel overgenomen door het federale parket, waarbij ook justitie in Nederland werd ingeschakeld. 

In Nederland werden loodsen gevonden waar chemische producten opgeslagen werden om speed of xtc te produceren of om cocaïne te wassen. In de loods in Zeeland werden 52.280 liter drugsafval aangetroffen. In totaal is 300.000 tot 400.000 liter aanmaakproducten in beslag genomen. Dat wil zeggen dat 300.000 tot 400.000 kilo synthetische drugs niet geproduceerd konden worden. 

In ons land legden de onderzoekers amfetaminelabs bloot in Ham en Hamont-Achel. In Heist-op-den-Berg, Wuustwezel en Hoogstraten ontmantelde de politie cannabisplantages met de inbeslagname van in totaal drieduizend volwassen planten, meer dan zevenhonderd kleine planten en vijftien zakken met cannabisoogst.

In speciale voertuigen met bergplaatsen werden meermaals partijen cocaïne en cannabis naar Malta gesmokkeld. Twee Belgische koeriers, een man en een vrouw, zijn daar intussen tot 19 jaar celstraf veroordeeld.

Vermoedelijk kopstuk van de criminele organisatie is John H. uit het Nederlandse Sint-Willibrord. Hij werd op 20 december 2017 in Scheveningen opgepakt bij een transactie van 50 kilo coke in het kader van een diepgaande infiltratieorganisatie.

John H. is in Nederland een gekende crimineel. In 2003 kreeg hij elf jaar cel voor de productie en handel in verdovende middelen. Hij is ook veroordeeld tot betaling van ruim 800.000 euro aan misdaadgeld aan de Nederlandse staat. John H. maakte deel uit van de York-bende.

De Limburgse federale gerechtelijke politie heeft vijftien speurders gedurende anderhalf jaar op de zaak gezet. De Limburgse speurders presteerden in totaal 27.000 manuren in het omvangrijke dossier. In die periode van anderhalf jaar werden in totaal een vijftigtal arrestaties verricht. 

"De onderzoekers werden geconfronteerd met diverse contra-strategieën, zoals het minimale gebruik van telefoons en voertuigen, het afschermen van woningen door allerhande veiligheidsmaatregelen, het gebruik van codetaal en contra-observaties", aldus procureur van het federaal parket Frederic van Leeuw.

"Uit diverse voorgaande dossiers van het federale parket, waarin reeds een aantal belangrijke veroordelingen vielen, is gebleken dat de regio Limburg geconfronteerd wordt met een vrij ernstige drugproblematiek", zei Van Leeuw. "Verschillende organisaties hebben zich in deze regio gevestigd met het oog zich op een uitgebreide schaal schuldig te maken aan de productie en handel in drugs. Dat de regio aan Nederland grenst, speelt zeker een belangrijke rol. Uit diverse onderzoeken is gebleken dat er in de grensstreek een grote interactie is tussen beide landen."