Rusland nodigt Koerden uit voor Syrische vredesgesprekken

"Koerdische vertegenwoordigers staan op de lijst met uitgenodigde Syriërs", aldus Lavrov volgens het staatspersagentschap TASS. Volgens hem moeten de Koerden een rol spelen in het toekomstige politieke proces in Syrië.

Rusland is de belangrijkste bondgenoot van de omstreden Syrische regering. Moskou probeerde de afgelopen weken om de focus te verleggen van strijdende partij naar vredesbrenger in het oorlogsland.

Lees ook: Nieuw Turks offensief maakt situatie in Syrië nog ingewikkelder

Lavrov wreef de VS aan de Koerden in het noorden van Syrië tot separatisme aan te moedigen. Voorbeelden gaf hij niet. De VS steunen de Koerden in die regio.

De Koerden hebben zelf de door de VS geleide internationale coalitie tegen terreurgroep IS gevraagd "haar verantwoordelijkheid" te nemen in verband met het al drie dagen durend Turks offensief tegen de Koerdische enclave Afrine.

Volgens het Turkse staatspersbureau Anadolu zijn Turkse troepen vandaag verder opgerukt met hun 'Operatie Olijftak'. Zij zijn, met steun van het Vrije Syrische Leger, een operatie gestart vanuit de Syrische stad Asas, dat ten oosten van Afrine ligt. De weg tussen het Turkse Kils en Asas staat onder controle van pro-Turkse rebellen. 

Het in Groot-Brittannië gevestigde en bij de oppositie aanleunende Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten zegt dat de Turkse interventie in drie dagen tijd het leven heeft gekost aan minstens 54 Koerdische strijders en pro-Turkse Syrische rebellen. 

De hoge vertegenwoordiger van het Europees buitenlands beleid Federica Mogherini zegt "bijzonder ongerust" te zijn over het Turkse offensief tegen Afrine. Mogherini wisselde vandaag met de Europese ministers van Buitenlandse Zaken van gedachten over de Turkse operatie. Ze hoopt de kwestie in de komende dagen in Brussel te bespreken met de Turkse minister van Europese Zaken Ömer Celik.

Mogherini vreest onder meer voor humanitaire gevolgen. "We moeten ervoor zorgen dat humanitaire toegang is gegarandeerd en dat burgers niet lijden onder de militaire activiteiten", aldus Mogherini, die erop hamerde dat alle militaire strategieën in Syrië gericht moeten zijn tegen Islamitische Staat.

Mogherini is ook beducht dat nieuw wapengekletter de kansen op een hervatting van vredesgesprekken in Genève zal hypothekeren. Dat blijft volgens haar de enige piste om een duurzame vrede en een politieke transitie in Syrië te realiseren. "Het vereist dat de situatie op het terrein zo kalm mogelijk is en dat het regime in Damascus zich engageert voor onderhandelingen."

Aan het Schumanplein, waar de Europese ministers vergaderden, vond vandaag een Koerdische protestactie tegen het Turkse optreden plaats.