Mpoku: "Standard al jaren benadeeld door arbitrage"

Na de match tegen Anderlecht laaide het ongenoegen bij Standard over de scheidsrechters weer op. Coach Sá Pinto toonde zich over het algemeen tevreden over de leiding van Delferière. "Maar op twee cruciale momenten heeft hij gefaald. Hanni had in de eerste helft rood kunnen krijgen (Hanni wordt opgeroepen door de reviewcommissie, red.) en de afgekeurde goal telde volgens mij. Cop stond achter Sels en hinderde hem niet". Volgens Paul-José Mpoku ging het niet enkel om die wedstrijd. "Het is al jaren zo. Ik zeg niet dat we bewust benadeeld worden, maar op de duur begin je je toch vragen te stellen. Maar we moeten het ermee doen, hé. We proberen ons op ons eigen spel te focussen". Al moest 'Polo' eens glimlachen toen hij hoorde dat Nicolas Laforge (die in december geen rood trok tegen AA Gent) vanavond de scheidsrechter is. "Ik hoop dat hij een goede match fluit, op een serieuze en faire manier", zei coach Sá Pinto. "Ik wil enkel maar een faire match. Hopelijk kan iedereen hem helpen om de beste beslissingen te maken".

Voor Standard komt de match tegen Club Brugge misschien wel erg gelegen, want blauw-zwart  lijkt de laatste weken wat minder te presteren. Maar daar wil Standard-coach Sá Pinto niet van weten. "Ze blijven erg moeilijk te verslaan, maar wij zijn ook goed bezig. We zijn geconcentreerd op ons doel". Toch lijkt dat doel niet meteen de bekerfinale. "Toegegeven, aan het begin van het seizoen was de beker niet ons grootste objectief. Maar we hebben nu de kans om naar de finale te gaan en we gaan daar ook alles aan doen. Al zal vooral de terugwedstrijd in Brugge belangrijk zijn", aldus de Portugees. Bij Mpoku klonk een ander geluid. "De beker blijft bonus. Het grootste doel is Play-Off I. We zien wel hoe ver we komen in de beker". (lees hieronder verder)

Standard speelt al het hele seizoen erg herkenbaar voetbal, maar voor de match tegen Club Brugge overweegt Sá Pinto toch wat wijzigingen. "Onze strategie is telkens anders, maar ook mijn systeem durf ik zeker te wijzigen als dat nodig is. We kennen Brugge goed en we weten waar we hen pijn kunnen doen". De wedstrijden volgen elkaar nu in snel tempo op voor Standard en dat noopt de coach ertoe om een aantal spelers rust te geven. "We willen ook zaterdag tegen Lokeren winnen dus ik zal zien of ik iets moet veranderen. Sommige spelers kunnen ook als invaller belangrijk zijn. We hebben iedereen nodig. En als de resultaten goed zijn, valt de vermoeidheid altijd beter mee". 

Als Standard het niveau van hun match tegen Anderlecht kan aanhouden, maken ze ook kans om de finale te halen. Toch vond Sá Pinto die match niet per se de beste. "We hebben veel goeie matchen gespeeld. Tegen Anderlecht was het belang natuurlijk groter en ik ben zeer tevreden met tevreden met de prestatie, maar we maakten ook nog veel foutjes door een gebrek aan concentratie. Dat moet beter".