Niet douchen, niet doorspoelen en vechten om water: Vlaming getuigt over extreme waterschaarste in miljoenenstad Kaapstad
Vlaming Thomas Vervaet woont al twee jaar in het Zuid-Afrikaanse Kaapstad. Door de aanhoudende droogte van de voorbije drie jaar mogen inwoners er vanaf vandaag nog slechts 50 liter water per dag verbruiken. Ter vergelijking: een Vlaming verbruikt gemiddeld 110 liter per dag. Wie meer dan de toegestane hoeveelheid verbruikt, moet oplopende boetes betalen. En er komen nog strengere regels aan. Hoe dat invloed heeft op het dagelijkse leven in de stad, legt Thomas vanuit de Zuid-Afrikaanse miljoenenstad uit.
Twee jaar geleden verhuisden Thomas en zijn vriendin naar Kaapstad, waar zijn vriendin aan de slag kon als kankeronderzoekster. “Het leven is hier prachtig”, vertelt Thomas. “Altijd goed weer, een prachtige stad, de zee en de bergen vlakbij. Maar er heerst nu al een jaar of drie droogte, met extreem weinig regenval. Daardoor zijn de waterreservoirs rond de stad nog maar voor 25 procent gevuld. En de laatste 10 procent is onbruikbaar als drinkwater”, schetst de uitgeweken Vlaming de situatie.
Door het nijpende tekort aan drinkbaar water, heeft de overheid een hele reeks maatregelen afgekondigd om water te besparen. Eerder werd het al verboden om zwembaden te vullen, auto’s te wassen of tuinen te sproeien. “Nu is restrictie 6b van kracht”, zegt Thomas. Vanaf vandaag wordt de beperking van 87 liter per dag per persoon nog verder aangescherpt tot 50 liter per dag.
En dat heeft zo zijn invloed op het dagelijkse leven in de stad. “Het is gespreksonderwerp nummer één, iedereen is er mee bezig en het speelt voortdurend in je achterhoofd”, zegt Thomas. “We douchen niet elke dag – niet evident wanneer het voortdurend 30 graden is. Vanochtend heb ik een halve minuut gedoucht, onder een dun straaltje. Het toilet spoelen we al lang niet meer door bij een plasje – if it’s brown, flush it down, zeggen ze hier – en we vangen het water waarmee we ons wassen op om voor andere zaken te gebruiken. We wassen onze kleren veel minder vaak en wanneer we de vaatwasserbgebruiken, zorgen we dat die propvol zit.”
Het ziet er bovendien naar uit dat de kraan in Kaapstad binnenkort volledig dicht gaat. “Half april komt ‘Day Zero’ eraan, de dag dat het drinkwater echt op is”, blikt Thomas vooruit. “Dan gaat de kraan écht dicht voor alle inwoners van Kaapstad en krijgen alleen de noodzakelijke diensten, zoals politie en ziekenhuizen, nog water. Voor de inwoners zelf komt er een gecontroleerde waterbedeling van 25 liter per dag per persoon, die alleen opgehaald kan worden bij verdeelpunten in de stad. Uit de waterleiding zal geen druppel water meer stromen.”
Een temperatuur van 30 graden en uitwerpselen die niet weggespoeld kunnen worden, dat is om problemen vragen. Dat wordt een humanitaire ramp
Een scenario waar Thomas voor vreest. “Nu al zie ik signalen van massahysterie: mensen die vechten om water bij nieuwe waterleveringen. Wat wordt dat wanneer tienduizenden mensen moeten aanschuiven bij zo’n waterpunt? Dan krijg je die wrevel op grote schaal. De overheid heeft al aangekondigd de politie en het leger in te schakelen om de veiligheid te garanderen. Maar voor die momenten heb ik toch schrik. Dat zal voelen als een echte rantsoenering, zoals met voedselbonnen.”
Ook over de hygiëne in Kaapstad maakt Thomas zich zorgen. “Momenteel zijn er nog geen grote ziektes uitgebroken, maar eens de waterbedeling van kracht is, komt er geen water meer uit de kraan en kunnen toiletten dus niet meer doorgespoeld worden. Een temperatuur van 30 graden en uitwerpselen die niet weggespoeld kunnen worden, dat is om problemen vragen. Dat wordt een humanitaire ramp. Zeker ook in de sloppenwijken waar miljoenen mensen wonen, al zijn er plannen om bepaalde wijken te sparen, net als het economische hart van de stad.”
Of er nog een andere uitweg is? “Nee”, zegt Thomas. “Men is nu wel begonnen met de bouw van ontzoutingsmachines en installaties om vuil water te zuiveren, maar die oplossingen komen te laat. Het aanboren van onderwaterbronnen levert dan weer te weinig water op om echt van een oplossing te spreken. En ook de aanvoer van water via de weg voor een stad waar 4,5 miljoen mensen wonen is logistiek gewoon onmogelijk.”
“Het wordt dus volhouden tot de eerste winterregens, die worden verwacht begin mei, maar vorig jaar viel de eerste regen pas begin juni. En dan nog, om de waterreservoirs weer te vullen zijn er naar verluidt vijf natte winters nodig.”
Wat de toekomst brengt, is dus onduidelijk voor Thomas. “Ik heb schrik voor 'Day Zero'. Een paar maanden op 50 liter per dag zie ik nog zitten, maar 25 liter per dag is niet te doen. Mijn vriendin en ik hebben nog de luxe dat we – als het echt niet meer gaat – kunnen terugkeren naar België. Maar het is in ieder geval wel een grote levensles. In België zijn we verwend, we draaien de kraan open en er komt water uit. Nu pas besef je hoe waardevol water is.”
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Livios
Zo vind je een betrouwbare plaatser voor zonnepanelen: “Aannemers ouder dan tien jaar zijn zeldzaam”
-
PREMIUM
Draait Kaapstad de kraan dicht?
In Parijs zullen ze het niet geloven, maar de aarde heeft dorst. De waterschaarste is zó groot dat Kaapstad binnenkort de kraan zal moeten dichtdraaien. De miljoenenstad wacht bang af. -
Independer
Autoschade door een onbekende? Dit dien je te ondernemen
Het gebeurt meer dan je denkt: je komt bij je geparkeerde voertuig en ziet dat er een ferme deuk of kras in zit. Maar van de automobilist, e-stepper of fietser die tegen je wagen reed, is geen enkel spoor. Dekt je verzekering die schade? En wat moet je allemaal doen om ‘klacht tegen onbekenden’ in te dienen? Independer.be legt het uit. -
-
KIJK. Amerikaanse leerling slaat tot twee keer toe leerkracht vol in het gezicht, die op haar beurt ijzig kalm blijft
-
Amerikaanse Hooggerechtshof laat Musk niet vrijuit tweeten over Tesla
Tesla-topman Elon Musk moet zijn berichten op sociale media over de producent van elektrische auto’s nog altijd laten nalezen alvorens ze te publiceren. Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft een beroep van Musk tegen dat toezicht verworpen. -
PREMIUM
Hoe komt het dat een staakt-het-vuren nu toch op tafel ligt? "Twee elementen zetten enorme druk op de ketel in Tel Aviv”
Israël en Hamas staan naar verluidt dicht bij een akkoord over een staakt-het-vuren van 40 dagen. Hoe is dat nu plots toch mogelijk? Wat betekent dat voor het vervolg van de oorlog? En kan de gevechtspauze ook permanent worden? Midden-Oostenexpert Koert Debeuf geeft de antwoorden. “Netanyahu zit tussen twee vuren.” -
Inwoners Kaapstad mogen nog maar 50 liter water per dag verbruiken door extreme droogte
-
Gouden Giro
Van Pogacar over Uijtdebroeks tot Piganzoli: de Gouden Giro-ploeg van Michel Wuyts
-
2
Schotse premier Humza Yousaf stapt op
De Schotse premier Humza Yousaf (39) heeft aangekondigd te zullen opstappen. Hij is van plan om aan te blijven tot er een opvolger is gevonden. Dat heeft de leider van de onafhankelijkheidspartij SNP vanmiddag gezegd op een persconferentie in Edinburgh. -
Tiener (15) en zijn moeder in de cel voor doodslag op 16-jarige Matisse in Frankrijk
Twee dagen na de dood van de 16-jarige Matisse in het Franse Châteauroux is een 15-jarige aangeklaagd voor doodslag. Ook de moeder van de jonge tiener is aangeklaagd, voor opzettelijk geweld tegen een kwetsbaar persoon. Zij zou het slachtoffer een klap hebben gegeven. Dat meldt het openbaar ministerie in een persbericht. -
Buitenland
"Niet doorspoelen!": Kaapstad zal in april helemaal zonder water zitten
32 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerMarc Spandel
Donald Deblaere
Christine Laevers
Anoniem
Nicole Van Hoffelen