Welke impact heeft een fusie op ondernemers en hoe kunnen ondernemers zich hiertegen wapenen? Niet onbelangrijk omdat de gemeentefusie met rasse schreden dichterbij komt. De drie tenoren, Jaak Fransen, burgemeester van Overpelt, Raf Drieskens, burgemeester van Neerpelt en fusiecoördinator Frank Smeets brachten een boeiende toelichting over mogelijke wijzingen in wat de lokale overheden zeker doen en zeker niet doen.

Na het officiële gedeelte volgde er een verrassing van formaat. Zowel Johan Maesen, voorzitter van UNIZO Neerpelt, als Paul Jannis, voorzitter van UNIZO Overpelt, vonden als ondernemersverenigingen dat het tijd was om de fusie volop te steunen. Zo namen ze zelf de voorbeeldfunctie over met als gevolg de geboorte van UNIZO Pelt, een nieuwe ondernemersvereniging in het noorden van de provincie. “Als vereniging moet je steeds vernieuwen om attractief te blijven, dat is ons de laatste 91 jaren steeds gelukt”, aldus Paul Jannis. Ook Johan Maesen is tevreden met de samenvloeiing. “Als ondernemersvereniging bestaan we nog maar drie jaar, ten opzichte van de collega’s van Overpelt zijn we nog piepjong. Samen zijn we nu een ondernemersvereniging met 94 jaar ervaring en samen zullen we dit ook verderzetten om er nog eens zeker 94 jaar aan vast te breien.”