VS en Japan bekrachtigen nauwe samenwerking in crisis rond Noord-Korea

De VS zullen "zij aan zij" blijven staan met Japan, Zuid-Korea en andere bondgenoten in de hele regio totdat de globale doelstelling van een denuclearisering van het Koreaanse schiereiland is bereikt en de provocaties en bedreigingen door Noord-Korea zijn beëindigd, zei Pence aan het begin van de gesprekken volgens Japanse media.

Niet alleen de VS, maar ook Japan heeft ernstige bedenkingen over de positieve houding die Zuid-Korea in aanloop naar de Olympische Winterspelen heeft aangenomen tegenover Noord-Korea. Voor het begin van de Winterspelen in Zuid-Korea waarschuwde ook de Duitse bondspresident Frank-Walter Steinmeier in Tokio ervoor signalen over een toenadering tussen Noord- en Zuid-Korea te overschatten. "Het is 'een klein teken van progressie' dat atleten uit Noord- en Zuid-Korea samen onder een vlag het stadion willen binnenlopen. Maar ik ben er vast van overtuigd dat we ons geen onrealistische illusies moeten maken", zei Steinmeier. Het regime in Noord-Korea zal zijn kernwapenarsenaal blijven inzetten als afschrikkingsmiddel om de mensen in Oost-Azië en daarbuiten schrik aan te jagen, klinkt het. 

De VS en Japan willen daarom de druk op Noord-Korea blijven maximaliseren. Het veiligheidsverdrag met Japan is een van de hoekstenen voor vrede, welvaart en veiligheid in de regio, aldus Pence, die vrijdag met Abe naar Zuid-Korea vliegt voor de openingsceremonie van de Winterspelen. Ze zullen er elk ook een gesprek hebben met de Zuid-Koreaanse president Moon Jae In. Zuid-Korea is net zoals Japan een nauwe bondgenoot van de VS.