Oxfam nu ook in opspraak na feestjes met prostituees in Tsjaad

"Vrouwen waarvan we dachten dat ze prostituees waren werden herhaaldelijk uitgenodigd naar het Oxfam-hoofdkwartier daar", aldus een medewerker aan The Observer, de zondagskrant van The Guardian. Een leidende medewerker werd daarvoor in 2006 ontslagen, aldus een vroegere medewerker. "Ze nodigden vrouwen uit voor feestjes. We wisten dat ze niet gewoon vrienden waren, maar iets anders."

Nog volgens de vroegere Oxfam-medeweker doet de organisatie fantastisch werk, maar gaat het om "een probleem in de hele sector".
Eerder raakte al bekend dat Van Hauwermeiren in 2011 opstapte, nadat hij toegegeven had dat prostituees in zijn villa in Haïti waren langsgeweest. Oxfam ontkende vrijdag al dat het het schandaal wilde toedekken, nadat de Britse krant The Times details over een intern onderzoek publiceerde.

Van Hauwermeiren is een Belg, maar werkte in Haïti als landelijk directeur van Oxfam Haïti, verduidelijkte Stefaan Declercq, secretaris-generaal van Oxfam Solidariteit België vrijdag al. "Hij had niets met de Belgische tak van Oxfam te maken, maar ik wil mij daar ook niet achter verschuilen."

Maandag zien vertegenwoordigers van de Britse regering verantwoordelijken van Oxfam. "Ik geef hen de kans om me persoonlijk te zeggen wat ze gedaan hebben na die gebeurtenissen, en ik ga zien of ze de morele kwaliteiten hebben die volgens mij nodig zijn", aldus Penny Mordaunt, staatssecretaris voor ontwikkelingssamenwerking. "Als ze me niet alle informatie geven, dan werk ik niet meer met hen samen." 

Oxfam-Solidariteit zegt "gechoqueerd en verbijsterd" te zijn over de jongste onthullingen over de feestjes in Tsjaad. "Hoewel we deze informatie niet kunnen bevestigen op dit moment, toont dit opnieuw onaanvaardbaar gedrag van enkele mensen en de noodzaak van een sectorbrede aanpak om het probleem grondig aan te pakken", stelt Stefaan Declercq, secretaris-generaal van Oxfam-Solidariteit, in een persbericht. 

Oxfam-Solidariteit zegt de discussie binnen de humanitaire sector en internationale samenwerking te willen aangaan om "efficiënte mechanismen voor informatie-uitwisseling te installeren met betrekking tot personeel dat betrokken is in zulke zaken".

Oxfam herhaalt dat het sinds de Haïti-zaak een aantal maatregelen heeft genomen om seksueel wangedrag en onfatsoenlijk gedrag te voorkomen en verandering te brengen in de manier waarop de organisatie omgaat met beschuldigingen inzake seksueel wangedrag en ongewenste intimiteiten. "Er is een internationaal beschermingscomité (Safeguarding Taskforce) opgezet ter preventie van seksueel wangedrag en ongewenste intimiteiten, er is een permanente hotline waar wangedrag kan gemeld worden en er zijn interne sensibiliseringsprogramma's voor preventie en omgaan met klachten. Oxfam heeft eveneens haar 'Code of Conduct' aangepast. Deze gedragscode is nu vooral gericht op preventie. De begeleiding van slachtoffers staat eveneens centraal in deze nieuwe maatregelen."