Medtronic sluit in Opglabbeek: 380 banen op de tocht

In Opglabbeek is het Europese distributiecentrum gevestigd van een deel van de producten van Medtronic. Zo wordt van daaruit bijvoorbeeld allerhande apparatuur voor operaties verdeeld naar ziekenhuizen in heel Europa. Medtronic verkocht midden vorig jaar echter een deel van de producten aan een derde partij, en die heeft nu beslist de logistiek ervan in eigen handen te nemen, legt Marc Van Aperen van Medtronic uit. De distributie van de overige producten zal worden overgebracht naar een ander distributiecentrum van Medtronic, in Heerlen, in Nederlands Limburg. Dat zou ten vroegste in de tweede helft van dit jaar gebeuren.

Vandaag werd tijdens een bijzondere ondernemingsraad de intentie tot collectief ontslag aangekondigd in Opglabbeek. 

De aankondiging kwam hard aan bij de werknemers maar helemaal verrast waren ze niet, zo werd vernomen bij de vakbonden. "Het was absoluut geen leuke aankondiging", aldus Jos Van Hout van de christelijke bediendebond LBC-NVK. "De mensen reageerden uiteraard emotioneel, maar ze namen alles bij elkaar genomen het nieuws vrij rustig op." 

"Het kwam hard aan, maar het was niet geheel onverwacht", zegt ook Christel Evers van de socialistische transportarbeidersbond BTB-ABVV. Zowel de ochtend- als de namiddagploeg werd na de aankondiging naar huis gestuurd, maar de vakbondsvrouw verwacht dat ze maandag gewoon aan het werk zullen gaan.

De twee vakbondsmensen hebben weinig hoop voor de site. "Het is duidelijk dat er geen mogelijkheid is tot doorstart in Opglabbeek", zegt de LBC'er. De onderhandelingen zullen dus vooral gaan over een goed sociaal plan voor de getroffen mensen. Een aantal zou mogelijk in Heerlen aan de slag kunnen, al moet er rekening worden gehouden met andere loon- en arbeidsvoorwaarden.

Op 19 februari zullen directie en vakbonden de informatie- en consultatieprocedure opstarten die is voorzien in de wet-Renault. Medtronic heeft in België nog een verkoopkantoor in Jette. Daar werken zowat 200 mensen.