AA Gent kan weer rekenen op de grinta van Birger Verstraete: "Hij laat anderen beter voetballen"
Jupiler Pro LeagueBirger Verstraete (23) heeft zichzelf in een mum van tijd op de kaart gezet bij AA Gent. Zonder hem geraakten de Buffalo’s vorige week in de problemen tegen KV Mechelen, maar zaterdagavond is hij weer van de partij in Beveren.
Soms zie je wat je aan een speler hebt als hij er niét bij is. De naam van de geschorste Birger Verstraete viel vorige week tegen KV Mechelen vaker dan die van sommige spelers die op het veld stonden. De middenvelder werd vooral voor de rust tegen Mechelen flink gemist.
"Birger heeft grinta", weet Yves Vanderhaeghe. "Maar niet alleen dat. De laatste weken heeft hij getoond dat hij de positie voor de verdediging heel ruim invult. Hij is niet alleen aanjager en recuperator, hij kiest ook goed positie en hij toont voetballend vermogen. Hij ziet wie vrijheid heeft en legt daar de bal. Hij laat anderen beter voetballen."
Voor Birger Verstraete is er de laatste twee maanden veel veranderd. Was hij voor Nieuwjaar nog een speler die tot zijn ongenoegen moeilijk in de ploeg kwam, dan heeft hij nu de status van iemand die snel gemist wordt. "Je kan er moeilijk omheen kijken dat er voor mij veel veranderd is", zegt Verstraete. "Ik heb moeilijke periodes gekend bij Gent, nu zijn er betere periodes aan het komen. Maar ik wil niet dat het beste al gepasseerd is, ik wil elke wedstrijd beter doen dan de vorige. Ik wil zo hoog mogelijk eindigen met Gent."
Gent zoekt al lang naar een opvolger van Sven Kums. Verstraete is niet hetzelfde type, maar recupereert voor de defensie veel ballen en brengt het spel van daar op gang. Een moderne zes, zou je kunnen zeggen. "Ik ben graag aan de bal", zegt Verstraete. "Ik probeer het spel te verdelen van iets lager op het veld. Ik ben niet de pure zes die de bal afpakt en die dan breed legt voor iemand naast hem. Ik kan ook zelf een goeie pass versturen, zowel vooruit als crossballen. Dat zit wel goed."
Die kwaliteiten miste AA Gent vorige week tegen KV Mechelen, toen Verstraete geschorst moest toekijken vanaf de kant. "Ik vind dat we te plat gestart zijn tegen Mechelen", zegt hij. "Er zat weinig vuur in. Voor Mechelen kwam daar een ideaal scenario bovenop, met die hele vroege goal. Ik vond dat we ook daarna nog niet scherp genoeg reageerden, waardoor we nog een tweede doelpunt pakten. Maar onze tweede helft was wel goed. Dan is het eigenlijk niet te begrijpen dat je zo slap begint aan een match waarin je de derde plaats kan pakken. We hebben het laten afweten. Ik vond dat frustrerend om te zien."
Met name de grinta van Verstraete werd gemist. "Ik zag weinig duels, weinig animo, weinig gedrevenheid", beaamt hij zelf. "Dat probeer ik altijd toch wel tegen te gaan. Ik hoop dat we zaterdag vanaf minuut één kunnen knallen. Mechelen is voorbij. We moeten niet teveel meer zeveren over vorige week, we moeten vooruit kijken. We willen in Beveren de drie punten pakken en terug naar boven kijken. Het is aan iedereen om te reageren op de twee punten die we zondag verspeeld hebben."
Verstraete wil op de Freethiel alleszins weer mee het voortouw nemen. "Elke match die ik speel, wil ik absoluut winnen", zegt hij. "Persoonlijk zit ik toch veel met de tweede plaats in mijn hoofd. Eigenlijk moeten we eerst op de derde plaats mikken, maar het zit zo kort bij mekaar dat we net zo goed over de tweede plaats kunnen spreken. Zeker als de punten straks ook nog eens gedeeld worden. Maar de les van vorige week is dat we elke wedstrijd even scherp moeten beginnen als tegen Brugge. In Beveren zal dat ook nodig zijn, want ook voor hen is het alles of niets met het oog op play-off 1."
Zelf kijkt Verstraete uit naar play-off 1. "In de wedstrijd tegen Brugge was ik goed", weet hij. "Eigenlijk mag het niet veel uitmaken tegen wie je speelt, maar play-off 1 is voor elke speler een kans om te tonen wat je in je mars hebt. Maar ik ben vooral bezig om met Gent zo hoog mogelijk te eindigen en daar zelf zoveel mogelijk toe bij te dragen."
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Neem nu deel aan de Gouden Giro en maak kans op de hoofdprijs van 5.000 euro dankzij HLN
-
Jobat
Hoeveel werknemers krijgen maaltijdcheques? En wie mag op een dertiende maand of smartphone van het werk rekenen?
De werkende Belg kan op steeds meer extraatjes rekenen: de voorbije vijf jaar is het gemiddeld aantal extralegale voordelen met 10 procent toegenomen. Om welke voordelen gaat het precies (en welke zijn aan een terugval bezig)? Welke rol spelen je functie, statuut, opleiding en de sector waarin je werkt? En wat met de verschillen tussen man en vrouw? Jobat.be zocht het uit. -
PREMIUM168
“Als Club de titel pakt, is dat eigenlijk niet fair”: Marc Degryse uit aan vooravond van belangrijke zondag twijfels bij systeem
Daar is de volgende speeldag in de Champions’ Play-Offs al. Alle matchen van speeldag 6 worden morgen afgewerkt. Marc Degryse zal op het puntje van z'n stoel zitten om Racing Genk-Club Brugge (13u30), Cercle Brugge-Anderlecht (16u) en Union-Antwerp (18u30) te volgen en blikt al eens vooruit. “Dat Club nog kans maakt op de titel, toont de ‘zottigheid’ van de play-offs aan”, zegt onze huisanalist, die “twijfels" ziet bij Anderlecht. En wat verwacht hij nog van Union? -
-
6
De knappe winner van Maertens tegen Gent en terecht tweede geel Debast? Alle JPL-hoogtepunten op een rij
-
121
“Goal telt omdat het Club Brugge is”: gefrustreerde en cynische Burgess haalt uit naar Belgisch voetbal
Na de thuismatch tegen Cercle nu ook tegen Club Brugge onderuit in het Dudenpark. 0 op 12 in de Champions’ Play-offs. Van één naar drie, met nog amper een puntje voor op Racing Genk: Union beleeft rampzalige weken. Dat de frustraties en woede bij sommigen in het Brusselse kamp stilaan hoogtij vieren, tonen de cynische en erg korte commentaren van verdediger Christian Burgess na afloop van de 1-2 tegen Club. -
PREMIUM8
“De Moulin Rouge is een spookkot geworden waar Mehdi Bayat snel uit vlucht”: de tragikomedie van Charleroi
Wat stelt het nog voor, Sporting Charleroi? Club Brugge zegevierde eenvoudig met 1-4. Mehdi Bayat vluchtte uit wat ooit zijn feestpaleis was. ‘Mambourg’ is niet meer. De Zebra’s zijn hun eigen tragikomedie aan het schrijven. “Wat ik ervan vind? Dat jouw vraag mijn kl*ten uithangt.” -
9
De Brugse goal die voor veel ophef zorgt en Gueye die met een PlayStation-controller viert: alle highlights uit de Play-Offs
-
163
Op naar competitie met 14 eersteklassers? Union-CEO Bormans: “Wij eisen niets, maar vragen dat er over nagedacht wordt”
-
PREMIUM19
“Als je dat in buitenland toont, gaan ze zich afvragen in wat voor competitie we hier spelen”: Marc Degryse over comedy capers in Anderlecht
De Brugse derby eindigde op een gelijkspel, Anderlecht deed wel een goede zaak met het oog op play-off 1 en Union knoopte weer aan met een zege. De winnaars van het weekend bevinden zich in de hoofdstad. Vooral de manier waarop recordtransfer Igor Thiago voor de dag kwam, deed de wenkbrauwen fronsen bij onze analist Marc Degryse: “Ik heb van dag één mijn twijfels gehad bij hem.” -
12
KIJK. “Dit kan en mag niet, sorry”: AA Gent slikt eerste thuisnederlaag van seizoen na defensieve missers
Defensieve fouten en de gemiste kansen werden afgestraft. AA Gent leed een pijnlijke thuisnederlaag tegen KV Mechelen. Geef Hein toch maar snel die versterking. “Het is niet aanvaardbaar op ons niveau om op deze manier doelpunten weg te geven.” -
PREMIUM4
Rik De Mil staat voor speciale terugkeer naar Club: “Ik zou info kunnen vragen, maar ik wil mijn Brugse vrienden niet in die positie brengen”
0 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageer