Aan de basisschool De Regenboog (van het gemeenschapsonderwijsnet GO) moeten ouders al vijf jaar op rij aanschuiven om hun kind te kunnen inschrijven. De eerste kampeerders begonnen zaterdagochtend aan te schuiven. Zondagmiddag waren het er al 24, terwijl er maar 21 inschrijvingsplaatsen zijn.

De directeur liet dan maar twee klassen vrijmaken waar de ouders kunnen overnachten. De school zal de inschrijvingen donderdag ook al om één minuut na middernacht beginnen, zodat de ouders nog die nacht naar huis kunnen. Wettelijk mag de inschrijvingsperiode pas starten op 1 maart.

Buiten kamperen

Ook aan de vrije basisschool Prinsenhof, 200 meter verder, stonden zondagmiddag al 15 ouders aan te schuiven. Zij hebben minder geluk: hier moesten de ouders zaterdagnacht buiten kamperen. De directeur wilde zijn school niet openstellen, omdat dit alleen maar aanschuivende ouders zou aantrekken.

Tot onbegrip van de ouders: ‘Dit is schandalig. Een dakloze mag binnen slapen, maar wij moeten als honden buiten blijven staan. En dat bij deze temperaturen.’ Het werd in de nacht van zaterdag op zondag -5 graden. Zondag besliste de school dan toch om de aanschuivende ouders in de schoolgebouwen te laten overnachten.

Namen afroepen

Zaterdagnacht had een tiental ouders al tenten en een kampvuur opgezet, al brachten veel ouders de nacht door in hun wagen omdat het te koud was om in de tenten te slapen.De ouders stelden ook een lijst van aanwezige ouders op. Om het uur worden de namen op die lijst afgeroepen: wie er niet meer is, wordt van de lijst geschrapt. Dat zint de ouders niet die amper 100 meter verder wonen, zij moeten daardoor vijf nachten in de auto slapen.

Elektronisch inschrijvingssysteem

Een elektronisch inschrijvingssysteem zou veel kunnen oplossen, maar daar beschikt men in Grimbergen niet over. Directeur De Buyser van De Regenboog betreurt dat. De invoering daarvan wordt tegengehouden door een drietal scholen, zegt hij.

Toch wil schepen van Onderwijs Patrick Vertongen (CD&V) inzetten op zo’n systeem. Hij wijst er ook op dat de ouders mogelijk voorbarig reageerden. ‘Ouders zijn vrij om de school van hun keuze te kiezen. Ik snap dat dat belangrijk is qua mobiliteit, zodat hun kinderen met de fiets naar school kunnen. Maar vorig jaar werd in Humbeek ook aangeschoven aan basisscholen. Nadat iedereen aan de beurt was geweest, waren er nog drie plaatsen over. Bovendien zullen we de komende jaren de capaciteit uitbreiden met 300 plaatsen.’

‘In maart voeren we weer gesprekken over de invoering van een elektronisch inschrijvingssysteem. Ik ben vragende partij. Ik had onlangs contact met mijn collega in Vilvoorde. Het duurt toch een jaar om zo’n systeem op te zetten.’

Volgens de schepen zijn vooral twee scholen gegeerd. ‘Maar ook in onze andere scholen wordt zeer goed onderwijs gegeven’, zegt hij in het Radio 1-programma De Ochtend. ‘Als één iemand begint te kamperen, volgt de rest.’

Minister Crevits: ‘Kamperen zou niet meer mogen’

Ook Vlaams minister van Onderwijs Hilde Crevits (CD&V) wil niet dat ouders nog voor de schoolpoort moeten kamperen. Dat zegt ze tegen VTM Nieuws: ‘Kamperen zou niet meer aan de orde mogen zijn. De school kan kiezen om te werken met een digitaal systeem. In grote steden, zoals Antwerpen en Gent, is dat al zo. Ik roep iedereen op om daar werk van te maken, dan is het niet meer nodig dat mensen kamperen.’

De minister staat ook open voor een Vlaams platform waar scholen gebruik van maken om hun inschrijvingen te regelen. ‘Dan wel op basis van vrijwilligheid. Er zijn gemeenten waar er geen capaciteitsproblemen zijn.’ Desnoods moet men scholen verplichten om werk te maken van een digitaal inschrijvingssysteem. ‘Dat moet dan besproken worden in het Vlaams Parlement. Mijn administratie is bereid om daaraan mee te werken. Scholen zouden zo verstandig moeten zijn om, als er capaciteitsproblemen zijn, te vragen dat mensen zich digitaal aanmelden.’