Wie zijn de favorieten?

Wegtoppers als Elia Viviani en Fernando Gaviria zijn er niet. Die zullen pas volgend jaar op de piste verschijnen als er punten moeten verdiend worden om zich te kwalificeren voor de Olympische Spelen in Tokio 2020. Toch zijn veel pistiers van de partij die op de Spelen in Rio of vorig jaar op het WK in Hongkong succes boekten.

Het is vooral uitkijken naar de Britten. Jason Kenny en Callum Skinner zijn sprintfenomenen en ook Ed Clancy is van de partij. Bij de vrouwen zijn fenomeen Laura Trott, Katie Archibald en Elinor Barker de te kloppen vrouwen.

Andere kampioenen om in te gaten te houden: de Duitse Kristina Vogel (sprint), de Nederlandse Elis Ligtlee (keirin), de Italiaanse Rachele Barbieri (scratch).

Bij de mannen is het uitkijken naar de Australiër Cameron Meyer (puntenkoers en ploegkoers) en de Fransen Francois Pervis (kilometer) en Morgan Kneisky/Benjamin Thomas (ploegkoers).

Waarom moet je dit jaar zeker volgen?

We zitten op twee jaar van de Olympische Spelen van Tokio 2020 en het is tijd dat we die jonge lichting Belgen eens nader leren kennen. Er is uiteraard het gekende zesdaagseduo De Ketele-De Pauw maar in hun zog werken toptalenten als Robbe Ghys en Lyndsay De Vylder hard aan hun opmars. Met een beetje meeval zit een stunt er voor deze jongelingen in. Gheys rijdt de scratch, De Vylder het omnium.

En maak vooral kennis met Nicky Degrendele. Het altijd lachende toptalent verandert in een beest tijdens de sprint en keirin. Zij doet mee voor een medaille en kan in Tokio wel eens onze witte merel worden in deze onvoorspelbare discipline.

Het WK wordt ook iedere dag vanaf 18.30 uur live uitgezonden op Canvas (en na 20 uur op Canvas+ op 12).

Zit er Belgisch succes in?

Jazeker. In de ploegkoers zijn de Belgische duo’s zowel bij de mannen als de vrouwen favoriet. Moreno De Pauw en Kenny De Ketele zijn is het duo van de zesdaagsen deze winter en zijn gebrand om eindelijk damen die regenboogtrui te pakken. De Ketele won al eens met Gijs Van Hoecke in 2012 maar De Pauw nog niet. Vorig jaar pakten ze samen brons.

De Ketele is ook medaillekandidaat in de puntenkoers. Hij pakte al twee keer brons en één keer zilver maar nog nooit de hoofdprijs.

Bij de vrouwen verdedigen Jolien D’hoore en Lotte Kopecky hun wereldtitel ploegkoers.

Bondscoach Pieters: “Kopecky start normaal gezien in ploegkoers”

Bondscoach Peter Pieters liet weten dat de met een elleboogblessure sukkelende Lotte Kopecky, de regerend wereldkampioene ploegkoers (samen met Jolien D’hoore), normaal gesproken haar titel zal verdedigen.

Kopecky viel twee weken geleden tijdens een oefenkoers in haar thuisbasis Rumst zwaar op de elleboog. Onderzoek bracht een zware kneuzing aan het licht, maar dat weerhoudt de Antwerpse niet van deelname aan het WK. “Lotte zal normaal gezien deelnemen aan de vier voorziene onderdelen”, legde bondscoach Peter Pieters uit. Dat zijn de ploegenachtervolging (woensdag-donderdag), het omnium (vrijdag), de ploegkoers (zaterdag) en de puntenkoers (zondag). Indien Kopecky niet kan starten in één van die laatste twee onderdelen, zal juniore Shari Bossuyt haar vervangen.

Pieters toonde zich op de vooravond van het WK gematigd ambitieus. “We hebben een sterk team”, legde de Nederlander uit. “De vrouwen zijn titelverdediger in de ploegkoers en met het duo Kenny De Ketele-Moreno De Pauw hebben we ook bij de mannen een sterk koppel in huis. Van Robbe Ghys in het omnium verwacht ik ook iets. Hij heeft zeker het niveau om vooraan mee te spelen. Als alles goed valt, is er veel mogelijk. Samengevat willen we in alle onderdelen meedoen voor een podiumplek. Ik zal na het WK tevreden zijn als ons team zich in elk onderdeel heeft getoond. Podiumplaatsen zelf zijn bonus.”

Belgische selectie:

Vrouwen:

Nicky Degrendele: actief sprint (donderdag-vrijdag) en keirin (zondag)

Gilke Croket: actief in ploegenachtervolging (woensdag-donderdag)

Jolien D’hoore actief in scratch (woensdag) en ploegkoers (zaterdag)

Annelies Dom: actief in ploegenachtervolging (woensdag-donderdag) en individuele achtervolging (zaterdag)

Lotte Kopecky: actief in ploegenachtervolging (woensdag-donderdag), omnium (vrijdag), ploegkoers (zaterdag) en puntenkoers (zondag)

Saartje Vandenbroucke: actief in ploegenachtervolging (woensdag-donderdag)

Shari Bossuyt: reserve

Mannen:

Kenny De Ketele: actief in ploegenachtervolging (woensdag-donderdag), puntenkoers (vrijdag) en ploegkoers (zondag)

Moreno De Pauw: actief in ploegenachtervolging (woensdag-donderdag) en ploegkoers (zondag)

Lindsay De Vylder: actief in ploegenachtervolging (woensdag-donderdag) en omnium (zaterdag)

Robbe Ghys: actief in ploegenachtervolging (woensdag-donderdag) en scratch (donderdag)

Sasha Weemaes: reserve

Programma van de Belgen

. Woensdag 28 februari:

tussen 14u00 en 16u44: Ploegenachtervolging vrouwen kwalificatie (Croket, Dom, Kopecky, Vandenbroucke)

Ploegenachtervolging mannen kwalificatie (De Ketele, De Pauw, De Vylder, Ghys)

tussen 18u30 en 21u02: Scratch 10 km finale vrouwen (D’hoore)

Ploegenachtervolging mannen eerste ronde (De Ketele, De Pauw, De Vylder, Ghys)

. Donderdag 1 maart:

tussen 14u30 en 16u44: Sprint vrouwen kwalificatie, 1/16e finale, 1/8e finale (Degrendele)

tussen 18u30 en 21u21: Ploegenachtervolging vrouwen eerste ronde en finale (Croket, Dom, Kopecky, Vandenbroucke)

Ploegenachtervolging mannen finale (De Ketele, De Pauw, De Vylder, Ghys)

Sprint vrouwen kwartfinale (Degrendele)

Scratch mannen finale (Ghys)

. Vrijdag 2 maart:

tussen 13u30 en 17u08: Omnium vrouwen scratch 7,5 km en temporace 7,5 km (Kopecky)

tussen 18u30 en 21u37: Puntenkoers 40 km mannen (De Ketele)

Sprint vrouwen halve finale en finale (Degrendele)

Omnium afvalkoers en puntenkoers 20 km (Kopecky)

. Zaterdag 3 maart:

tussen 14u00 en 16u48: Omnium mannen scratch 10 km en temporace 10 km (De Vylder)

Individuele achtervolging vrouwen kwalificatie (Dom)

tussen 18u30 en 21u54: Omnium mannen afvalkoers en puntenkoers 25 km (De Vylder)

Individuele achtervolging vrouwen finale (Dom)

Ploegkoers 30 km vrouwen (D’hoore en Kopecky)

. Zondag 4 maart:

tussen 11u00 en 12u11: Keirin vrouwen eerste ronde en herkansingen (Degrendele)

tussen 13u30 en 16u22: Keirin vrouwen tweede ronde en finale (Degrendele)

Puntenkoers 25 km vrouwen (Kopecky)

Ploegkoers 50 km mannen (De Ketele en De Pauw)