"Dat de internationale gemeenschap in 2018 tot zoiets in staat is, is ongelooflijk"
De Antwerpse bisschop Johan Bonny is naar Syrië gereisd, om oude vrienden te bezoeken. Hij was erg onder de indruk van wat hij daar te zien kreeg. "Dat de internationale gemeenschap tot zoiets nog in staat is in het jaar 2018, grenst aan het ongelooflijke", zegt Bonny in "De ochtend" op Radio 1.
Tien jaar geleden trokt bisschop Bonny naar Aleppo en Damascus, om de relaties tussen de christelijke kerken in West-Europa en het Midden-Oosten te verbeteren. De voorbije maand ging hij terug bij zijn vrienden. "Ik wou al lang eens terug. Nu zonder diplomatieke of grote opdracht, maar om de mensen daar een hart onder de riem te steken en te kijken wat we eventueel voor hen kunnen doen."
"Ik was kort in Damascus en daarna in Homs en Aleppo. Nog nooit zag ik zulke verwoestingen", zegt Bonny. "Het doet me denken aan de plaatjes in onze geschiedenisboeken van Hiroshima of Dresden na de Tweede Wereldoorlog".Â
"De grote leegte in de steden viel me ook in enorm op. De actieve bevolking is weg, je ziet alleen oudere mensen die achtergebleven zijn of moeders met kinderen. Van de christenen in Aleppo schiet bijvoorbeeld maar 10 procent meer over." Bonny kon er ook praten met jonge christenen. "Ze vroegen onmiddellijk, wat al lachende, of ik visa's mee had. Ze willen er weg."Â
Dat de internationale gemeenschap tot niet meer in staat is in 2018 dan mensen tegen elkaar op te zetten, vind ik ongelooflijk. Waar zijn al die mooie beloftes naartoe die men gemaakt heeft na de Tweede Wereldoorlog?
"Het zal uiteindelijk de eenvoudige gewone Syriër zijn, moslim en christen, die het gelag zal betalen." Het stoot Bonny tegen de borst dat het belang van verschillende groepen primeert, op de gewone Syriër. "Dat heeft me echt diep geraakt."Â