"'Cercle zal wel promoveren', dat is me te gemakkelijk"

Even terugspoelen naar 16 oktober. Cercle Brugge schuift na 11 speeldagen José Riga aan de kant. Gentleman, welbespraakt, bekwaam. Maar niet het type coach waar een groep van jeugdige spelers uit alle uithoeken van de wereld - negen nationaliteiten in totaal - met grote ogen naar staat te kijken. Het is geen toeval dat AS Monaco had aangedrongen op een koerswijziging. De Franse topclub, sinds vorige lente eigenaar van de Vereniging, heeft maar één doel voor ogen: zo snel mogelijk promoveren. Een proces dat onder Riga vertraging dreigde op te lopen. "Zijn opvolger kon niet gewoon 'een vervanger' zijn", zegt een werknemer uit de buik van de club. "Dan had Riga evengoed kunnen aanblijven. Nee, het moest een náám zijn. Iemand naar wie die gasten opkijken. En geloof me: bij Vercauteren is dat het geval."