Tweede testweek begint slecht voor Vandoorne: McLaren valt stil in voor- én namiddag door elektrisch probleem

De McLaren kwam in het eerste uur tot amper vier testronden, maar erger nog: iets over de klok van tienen viel de bolide van Vandoorne stil ter hoogte van de pitstraat. De rode vlag werd bovengehaald, waarna de McLaren werd weggeduwd door enkele mecaniciens. Een elektrisch probleem, dat tot dataverlies leidde, zou aan de oorzaak van de panne liggen. "We onderzoeken wat er gaande is, maar we zullen zo snel mogelijk weer op het circuit komen", liet McLaren weten in een tweet. Op het middaguur was er van Vandoorne nog altijd geen sprake op het circuit. Net voor 13 uur, het tijdstip dat de testsessie wordt afgeblazen, kwam Vandoorne nog even de baan op, om de teller uiteindelijk op vijf schamele rondjes te laten aftikken. Ochtendsessie naar de vaantjes dus voor de West-Vlaming.

Ook de oefensessie na de lunchbreak verliep allerminst zoals verhoopt. Nadat Vandoorne eindelijk wat rondjes kon draaien, wapperde omstreeks 16u de rode vlag opnieuw. Reden? De bolide van Stoffel viel stil in bocht drie na een hydraulisch probleem. Meteen het einde van een teleurstellende testdag. Vandoorne kon uiteindelijk slechts 38 rondjes afwerken en reed de twaalfde tijd. ’t Was overigens niet alleen bij het team van Vandoorne dat problemen de kop opstaken. Ook Max Verstappen kreeg even later zijn portie materiaalpech met zijn Renault - al kon de Nederlander nadien nog hervatten. Sebastian Vettel tekende met Ferrari voor de snelste ronde van de dag: 1'20"396. De Duitser kende een productieve testdag. 

In tegenstelling tot het gure winterweer van vorige week, kan er deze keer in Barcelona getest worden onder een prille lentezon, bij temperaturen van ongeveer tien graden. De tweede testweek loopt nog tot en met vrijdag. Het F1-seizoen start op 25 maart met de Grote Prijs van Australië in Melbourne.

"Het was een moeilijke dag door twee problemen, waardoor we de rit telkens moesten onderbreken", reageerde Vandoorne. "Na elk incident was er werk, om klaar te geraken voor woensdag. Heel erg is dat niet, maar het heeft wel veel tijd gekost. We hebben dus niet kunnen rijden zoals gepland.

"De omstandigheden waren door de wind niet ideaal. We hopen woensdag op een betere dag", voegde Vandoorne er nog aan toe. Ploegdirecteur Eric Bouiller tilde niet al te zwaar aan de problemen. "Het was niet de verhoopte dag, maar het is om het materiaal te testen in aanloop naar het seizoen dat we hier zijn. We trekken onze conclusies en zullen met meer informatie terugkeren op de piste."