Geen blessures bij Cercle Brugge en dus kon Vercauteren vanavond zijn beste ploeg de wei insturen. De coach van groen-zwart koos met de inbreng van Palun en Tormin zoals verwacht voor een meer aanvallende aanpak dan op het Kiel. Cercle kon rekenen op een recordopkomst in 1B van 15.000 toeschouwers in een uitzonderlijk goedgevuld Jan Breydelstadion. Beerschot Wilrijk miste bovenop een handvol geblesseerden ook nog eens Maes wegens schorsing. De Ratten vingen eerder zaterdag bot bij de Geschillencommissie Hoger beroep, maar kondigden wel aan de match onder voorbehoud af te werken. Wel raakte Van Hyfte, die in de heenmatch was uitgevallen met een schouderblessure, in extremis fit. François kreeg in tegenstelling tot de match op het Kiel een basisplaats.

Cercle baas
Gesteund door een uitgelaten thuispubliek trok Cercle meteen alle registers open. Na vier minuten kon de bal al op de stip. Swinkels maakte een beweging met de arm richting de bal, Boucaut zag geen handspel in het contact. Net voor het kwartier kon groen-zwart vanop grote afstand voor het eerst dreigen. De opgerukte Taravel zag zijn verre knal door Romo uit de bovenhoek geweerd worden. De Ratten kwamen helemaal niet in het spel voor. Hoewel Cercle nauwelijks kansen afdwong, kreeg het voorbij het halfuur wel wat het verdiende. Uitblinker Cardona bediende Mercier, die de bal netjes naast Romo tegen de netten schoof. 1-0 Cercle, alles te herdoen.

De 'vereniging' ging door op haar elan - Beerschot Wilrijk zette zichzelf kort na de openingsgoal bijna buitenspel. Van den Bergh wou een lange bal terugkoppen op Romo, maar die had zijn doel reeds verlaten om de bal te plukken. De bezoekende doelman kon nog net voorkomen dat de kopbal van VDB knullig binnen rolde. Uitstel van executie zo bleek. Op aangeven van Palun trapte Crysan Cercle kort voor de pauze met een verschroeiende uithaal virtueel richting 1A.

Beerschot even in zevende hemel
Met de dubbele voorsprong op zak nam Cercle in de tweede helft wat gas terug, maar Beerschot Wilrijk was aanvankelijk niet bij machte om ook maar voor enige dreiging te zorgen. Losada en Messoudi waren de ganse wedstrijd afwezig, Placca stond voorin op een eiland. Aan de overzijde had Cercle genoeg aan één goeie counter om Beerschot Wilrijk helemaal uit te tellen. Kort voor het uur kreeg Cardona daar als eerste de kans toe, maar zijn lobje strandde naast. Tormin vond dan weer de vuisten van Romo op zijn weg.

Na zestig minuten kregen de Ratten eindelijk wat vat op de wedstrijd. Via een slap vluchtschot van François werd Nardi zelfs een eerste keer aan het werk gezet. De beste kans was voor Van den Berg, die de gemeten hoekschop van Losada in de armen van Nardi kopte. Een veel defensiever Cercle zocht de problemen op - Vercauteren wisselde met Crysan een spits voor middenvelder Omolo. In de absolute slotfase liet Cercle na om de match te beslissen en dat kwam de 'vereniging' bijzonder duur te staan. Eerst redde Nardi nog de poging van Van Hyfte, maar even later kopte de middenvelder Beerschot naar de zevende hemel. Gans Cercle keek machteloos toe hoe de bezoekers op een diefje de 2-1 lukten.

Alles op alles dan maar voor groen-zwart in een meer dan zenuwslopende slotfase. Beerschot-Wilrijk kreeg de bal niet weg, Boucaut wees naar de stip na een overtreding op Lambot. Cardona kreeg de kans om Cercle alsnog naar 1A te trappen en faalde niet. Horrorscenario voor Beerschot, the great escape voor Cercle Brugge. Na drie seizoenen in 1B keert de 'vereniging' terug naar 1A, terwijl de Ratten veroordeeld zijn tot het spelen van play-off II en een extra seizoen tweede klasse.

90'+5'

2de helft afgefloten

90'

GOAL CARDONA! 3-1!
Cardona neemt zijn verantwoordelijk. De bal past precies in de rechterbenedenhoek. Al zat Romo er wel dicht bij. 3-1! De blessuretijd is net ingegaan. Wat kan Beerschot Wilrijk nog?

87'

PENALTY CERCLE!
Swinkels gaat te driest in, Boucaut legt de bal op de stip. Ook na tussenkomst van de VAR blijft de beslissing ongewijzigd.

84'

GOAL VAN HYFTE! 2-1!
Daar is plots de 2-1! Van Hyfte kopt een zeldzame kans keurig binnen. Beerschot Wilrijk staat op vijf minuten van promotie!

82'

Geweldige save Nardi
Van Hyfte controleert na een vlotte aanval de bal met de borst en haalt dan heerlijk uit. Nardi heeft een geweldige parade in huis. Jan Breydel slaakt een zucht van opluchting.

75'

Foutje Boucaut bijna fataal
Tormin loopt Swinkels onderuit in het halve maantje, maar Boucaut fluit tot ieders verbazing een vrije trap in het voordeel van Cercle. Mercier zet zich achter het cadeautje, Romo zweeft de bal uit doel.

70'

Razend spannend
Met nog twintig minuten op de klok ligt het initiatief al even bij de bezoekers. Cercle kan zijn wil niet meer opleggen, maar grote mogelijkheidheden voetballen de Kielse Ratten ook niet meteen bij elkaar. Spannend is het zeker, want met één goal van Beerschot Wilrijk ziet het er plots helemaal anders uit. Intussen gaat Losada naar de kant, spits Okotie komt het aflossen. Alles of niets stilaan.

66'

Cardona net niet
Het licht gaat even volledig uit bij François. De linksachter moet gewoon meelopen, maar een misrekenin zorgt ervoor dat Cardona alleen kan afstormen op Romo. Met een ultieme tackle weet Dom het gevaar te weren alvorens de aanvaller uithaalt. Een uitstekende defensieve actie.

64'

Redding Nardi
De eerste grote doelkans voor Beerschot Wilrijk! Op een hoekschop weet Van Den Bergh vrij in te koppen, maar Nardi pakt makkelijk. Cercle moet opletten.

60'

Eerste wissel Brys
Messoudi grijpt naar de bil en moet naar de kant. Hoffer is zijn vervanger.

56'

Vallend blad François
De eerste doelpoging van Beerschot Wilrijk is eindelijk een feit. Guillaume François neemt een afvallende bal op de slof, maar het schot waait een meter of 3 naast de kooi van Nardi. Wat later spurt hij achter een diepe bal, maar hij kan de bal onvoldoende controleren. Nardi raapt op. Is de dubbele poging het sein voor een offensief bij de bezoekers?

55'

Romo redt de meubelen
Opnieuw Cercle. Tormin snijdt naar binnen en waagt zijn kans, Romo is attent en verijdelt de 3-0.

53'

7-0
Het aantal doelkansen vanavond spreekt boekdelen. Cercle wist zeven keer gevaarlijk te zijn, de bezoekers klokken af op... 0 pogingen. Wanneer moet Cercle-keeper Nardi eens in actie komen?

51'

Eerste kans voor Mercier
Van Hyfte speelt kinderlijk eenvoudig de bal kwijt aan Mercier. Waarom geen tweede, denkt de middenvelder, maar zijn schot waait in de handen van Romo.

49'

Balbezit Cercle
Wie een vliegende start van Beerschot Wilrijk verwachtte, is eraan voor de moeite. Ook in de beginminuten van de tweede helft eist Cercle het balbezit op. De Antwerpenaren vinden elkaar o zo moeilijk vandaag. Bovendien staat Placca telkens in niemandsland.

45'

2de helft op gang gefloten
We zijn er opnieuw aan begonnen. Brys wijzigt voorlopig niets, de coach stuurt dezelfde elf in dezelfde formatie de wei in. Vanzelfsprekend heeft Vercauteren niet veel redenen tot veranderen.

RUST

Het Kiel kijkt (en treurt) mee
Ook in de arena van Beerschot Wilrijk wordt de promotiematch met argusogen gevolgd. Het zal alleszins niet met dezelfde pret zijn als hoe de Cercle-fans in Jan Breydel de eerste helft beleefden.

45'+2'

1ste helft afgefloten
Alexandre Boucaut stuurt de 22 protagonisten voor een kwartier naar de kleedkamers. Cercle leidt oververdiend dankzij doelpunten van Mercier en Crysan. Beerschot Wilrijk moet scoren in het tweede bedrijf.

42'

Slordig Beerschot Wilrijk
Beerschot Wilrijk probeert voor het eerst deze match een voldragen kans aan de hand van meerdere passes in elkaar te knutselen. Maar in de zestien van doelman Nardi raken de paarshemden niet, het verval in het spel is te groot, de creativiteit ontbreekt.

38'

Snipperhelft Beerschot-vedetten
Messoudi, Losada, Placca. De Beerschot-sterren voelen zich allerminst in hun sas in de eerste helft. Slordigheden bij de vleet, Marc Brys moet tijdens de rust wat verzinnen om het tij nog te keren. Cercle controleert de wedstrijd volledig.

33'

DOELPUNT CRYSAN! 2-0!
Jan Breydel veert een tweede keer op. Crysan krijgt een zee van ruimte en knalt de dubbele voorsprong overhoeks op het scorebord. Cercle virtueel in eerste klasse, het woord is aan Beerschot Wilrijk.

29'

DOELPUNT XAVIER MERCIER! 1-0!
Cercle krijgt wat het verdient. Mercier ontsnapt aan de Antwerpse verdediging en schuift de openingstreffer onder Romo binnen. De bordjes hangen over twee wedstrijden gelijk.

25'

Tijdrekken Romo komt hem duur te staan
De eerste gele kaart van de match is een feit. Beerschot-doelman Romo krijgt nu al een karton onder de neus voor tijdrijken.

22'

Ei zo na Placca
Placca dreigt oog in oog met Nardi te verschijnen, maar Taravel heeft een prima interventie in huis voor de Togolese spits écht gevaarlijk kan worden. Het zijn schaarse pogingen van de Ratten, voorlopig is het nog steeds Cercle wat de klok slaat.

18'

Loeier Taravel
Jérémy Taravel mag vrij oprukken en kiest voor het schot van ruim dertig meter. Een prima poging, want zijn schicht zoeft naar de rechterbovenhoek. Doelman Romo moet zijn kunsten bovenhalen om het leer te weren.

16'

Monaco-trainer Leonardo Jardim kijkt mee

14'

Delacourt out
Franky Vercauteren moet een eerste keer noodgedwongen wisselen. Delacourt kan niet meer verder, Xandao komt het aflossen.

12'

Losada probeert, blessure Delacourt
De bezoekers steken een eerste keer de neus aan het venster. Losada waagt zijn kans vanuit een scherpe hoek maar vindt het doelkader niet. De poppetjes gaan nadien even aan het dansen omdat Delacourt is blijven liggen. De Cercle-defensie verwijt de Argentijn dat hij toch nog zijn kans waagde.

7'

Cercle met ander gezicht
Dit is een heel ander Cercle dan in de heenmatch. Een hoge pressing, voetbal over de grond en veel lef aan de bal. Daardoor moeten de troepen van Brys voorlopig vooral aan een goede organisatie denken.

4'

Roep om hands
Opnieuw gaan de decibels de hoogte in. Swinkels beroert het leer met de arm in de eigen rechthoek, maar Boucaut ziet er geen graten in. Op de daaropvolgende corner moet Romo opnieuw tussenkomen met de vuisten. Beerschot Wilrijk komt er op dit moment niet aan te pas.

0'

1ste helft afgetrapt
De bal rolt en de thuisploeg trekt meteen in het offensief. Een vrije trap zaait paniek in de zestien van Beerschot Wilrijk, maar Romo maakt met de vuisten de poging onschadelijk. De Cercle-aanhang laat zich meteen horen.

19:58

Daar zijn de hoofdrolspelers
De spelers betreden de grasmat in Jan Breydel. Zo dadelijk fluit Boucaut de allesbeslissende promotiematch op gang. Wie viert straks tot in de vroege uurtjes? Het antwoord om iets voor 22u.

19:56

Ook in Antwerpen zijn ze er klaar voor

19:51

Brys: "Kleur bekennen en promotie pakken"
"Van Hyfte was klaar om te starten", vertelt Marc Brys tegenover Proximus 11. "Hij had zelf het laatste woord en wou absoluut spelen. Met een brace en enkele pijnstillers verschijnt hij dus aan de aftrap. Een furieuze start van Cercle? Het zou gek zijn mocht dat niet zo zijn. Ze moeten winnen. Maar bij ons is iedereen zo gedreven om een goede match te spelen. We zijn er klaar voor. Tijd om kleur te bekennen en de promotie te pakken."

19:44

Vercauteren: "Spelers weten wat ze moeten doen"
"We moeten hetzelfde buikgevoel hebben als de fans die aanwezig waren op straat om onze spelersbus te verwelkomen", aldus Cercle-trainer Franky Vercauteren vlak voor de partij aan de microfoon van Proximus 11. "Moeten winnen? Je moet ervan uitgaan dat je elke match moet winnen. Dat probeerden we ook in de heenwedstrijd. We willen zeker furieus spelen, maar we moeten onze momenten kiezen en soms ook wat voorzichtiger zijn. De spelers weten wat ze moeten doen, afwachten of we de kwaliteit ook op de grasmat kunnen brengen."