Tom Boonen: "Milaan-Sanremo is de saaiste koers die er is"

"Ik zie die kans als bestaande. Het is een heel moeilijk gegeven om die vijf klassiekers te winnen. Zoiets lijkt onmogelijk, toch zeker in het moderne wielrennen. Met het weer dat ze zaterdag voorspellen lijken zijn kansen wel plots groter te worden. Ik zie hem zaterdag echt wel een rol van betekenis spelen. Hij is iemand die het volume van zo’n wedstrijd aankan. Hoe zwaarder de koers kan gemaakt worden door het weer en hoe meer het verschil kan gemaakt worden op die hellingen door het weer, hoe meer het in zijn voordeel speelt."

"Nooit. Sanremo is een wedstrijd die ik altijd wel graag gereden heb. Ik had er heel graag eens gewonnen en ik heb ook heel veel moeite gedaan om die wedstrijd te winnen. Maar het is niet het type wedstrijd dat het best bij mij aanleunt. Als je ziet hoeveel meer plezier je beleeft aan het winnen van Parijs-Roubaix of de Ronde van Vlaanderen. Dan ben ik toch meer tevreden met het winnen van een Parijs-Roubaix waarin je de finale kleurt met twee, drie renners of alleen. Daar haal ik toch meer voldoening uit dan een Milaan-Sanremo winnen in de sprint."

"Met de volgwagen wel (lacht). Nee, ik zou echt niet meer mee kunnen. Ik heb wel terug wat gefietst, het is een periode veel minder geweest. Toen heb ik veel gelopen, want ik probeer wel in conditie te blijven. De laatste weken had ik wel echt goesting om weer met de fiets te rijden. Het weer was ook wat beter, het zonnetje schijnt terug. Het gaat nog altijd goed, maar ik heb nog altijd niet meer dan twee uur gefietst. Als ik mee zou kunnen, dan moeten die andere renners toch dringend eens gaan nadenken. Want dan is er iets niet juist."

"Absoluut. Ik denk dat Quick.Step veel meer is dan ik alleen. Dat hebben ze de voorbije weken al aangetoond. De grote vraag is natuurlijk hoe de verdeling nu zal zijn met de klassiekers. Ik was toch wel een beetje de lijm tussen de verschillende kopmannen. Nu zal dat ook wel werken."

"Ja, en dat is niet enkel en alleen omdat het mijn eerste klassieker zal zijn. Je weet ook dat het niet mijn ambitie is om veel koersen te doen. Maar het is wel de saaiste koers die er is, dus om daar een paar uur bij elkaar te praten... Dat wordt de grootste uitdaging. Langs de andere kant kan het wel zijn dat het met het weer een heel spannende koers zal worden. Hopelijk kan ik mijn expertise van vroeger toch nog een beetje gebruiken."