Baanbrekend: MIT-wetenschappers toveren water uit woestijnlucht
Het lijkt bijna op magie, maar toch is het pure wetenschap: een toestel dat water uit de lucht ‘tovert’. Zo slaagde een team MIT-wetenschappers erin om met het toestel een kwart liter per dag te oogsten in barre omstandigheden. De technologie kan een doorbraak betekenen voor de waterschaarste in de wereld.
Raar maar waar: zelfs in kurkdroge woestijnlucht zit nog een bepaalde hoeveelheid vocht. Het probleem is dat dat vocht heel moeilijk om te zetten is in water, zelfs in kleine hoeveelheden. Een team aan MIT-wetenschappers komt echter met een innovatieve oplossing op de proppen. Een klein toestelletje slaagt erin om grote hoeveelheden water te oogsten op nagenoeg elke plek ter wereld.
MOF
Het geheim achter het toestel is een materiaal dat 'metal-organic frameworks' wordt genoemd – of simpelweg MOF. Het materiaal bestaat uit een combinatie van metaal en een organische stof, en kan in duizenden verschillende variaties gemaakt worden. Door de samenstelling aan te passen, kan het MOF bovendien ‘hydrofiel’ worden, waardoor het water zal aantrekken. Dat water wordt dankzij de spons-structuur van de materie 's nachts vastgehouden, en zal overdag verdampen wanneer het toestel opwarmt. Vervolgens condenseert de damp, en wordt het water opgevangen in een reservoir onder het MOF.
Kwart liter per dag
Het toestel is al in de praktijk getest, met succes. Uit een proef in de staat Arizona bleek dat er per dag een kwart liter water geoogst kon worden per kilogram MOF: ongeveer genoeg om één persoon te voorzien van drinkwater. En dat uit lucht met een vochtigheidsgraad van minder dan 20 procent, iets dat tot op heden nog niet gelukt was.
Tot nu toe bestonden er namelijk wel andere technieken om water uit de lucht te wringen, maar die waren vaak omslachtig, duur, en leverden relatief weinig water op. Bijvoorbeeld hebben ze een enorme hoeveelheid energie nodig, en functioneren ze enkel in heel vochtige gebieden. Het toestel op basis van MOF kan daarentegen werken op veel meer plaatsen en doet het ook nog eens zonder externe energiebron.
"Gepersonaliseerd water"
Naast de voor de hand liggende voordelen van een potentiële waterbron in de woestijn, ziet onderzoeksleider Evelyn Wang ook heil in andere gebruiksscenario’s. Volgens haar kan het dat we binnenkort ook thuis een MOF-installatie hebben staan. “Een visie voor de toekomst is om het water ‘van het netwerk’ te halen, waarbij je thuis een toestel hebt dat draait op zonne-energie en genoeg water voorziet voor een heel huishouden. Voor mij wordt dat mogelijk gemaakt door dit experiment. Ik noem het gepersonaliseerd water,” aldus Wang in een statement.
In de toekomst plant het team om het design van het apparaat te stroomlijnen. Nu kan het MOF zo’n kwart van zijn eigen gewicht aan water opleveren, maar die hoeveelheid kan op termijn nog verdubbeld worden, denken de wetenschappers.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
HLN Shop
“Gebruik er verschillende door elkaar”: podoloog geeft raad bij het kiezen van jouw perfecte wandelschoenen
-
In Nederland vielen honderden extra coronadoden door slechte luchtkwaliteit
In Nederland zijn door vuile lucht mogelijk 400 tot 800 mensen extra overleden aan het coronavirus. Dat blijkt uit onderzoek van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM), de universiteiten van Utrecht en Wageningen en de vereniging van regionale gezondheidsdiensten. Mensen die in gebieden met slechte luchtkwaliteit woonden, liepen een groter risico om na besmetting te overlijden. -
PREMIUM
Onderzoek ontdekt plastic deeltjes in verstopte slagaders: Belgische professor licht gevaar van micro- en nanoplastics toe
Een Italiaanse onderzoeker vond plastic deeltjes in de verstopte slagaders van meer dan de helft van zijn patiënten. Professor ecotoxilogie Jana Asselman (UGent) is niet meteen verrast. “De opname van plastic gebeurt onder meer via onze voeding en water.” Ze waarschuwt voor meerdere potentiële gevolgen, zoals (chronische) ziektes. “Nanoplastics zijn het gevaarlijkst.” -
-
9
Miljarden cicaden kruipen binnenkort tegelijkertijd uit Amerikaanse grond: “Dit zie je maar 1 keer om de 221 jaar”
-
Sciensano roept bij start nieuw tekenseizoen op om alert te zijn en beten te melden
Het begin van de lente betekent de komst van een nieuw tekenseizoen. Ook dit jaar nodigen Sciensano en Departement Zorg iedereen uit om opgelopen tekenbeten te melden via Tekennet en alert te zijn voor tekenbeten. -
Studie: Engelse liedjesteksten zijn vandaag eenvoudiger en repetitiever
Wie de indruk heeft dat songteksten vroeger rijker aan woordenschat waren, heeft volgens een nieuwe studie wel degelijk een punt. Muziekwetenschappers onderzochten de teksten van 12.000 Engelstalige liedjes uit verschillende genres tussen 1980 en 2020 en kwamen tot de conclusie dat de teksten onder meer eenvoudiger en repetitiever zijn geworden. -
PREMIUM
DNA is de nieuwe harde schijf van de toekomst: "Het hele internet past in één schoendoos"
-
In de oceaan zijn er honderdduizenden, maar tot nu werden ze amper bestudeerd: wat zijn blauwe gaten?
-
HLN Shop
Op safari in de Benelux: vijf zinderende ervaringen om na te jagen
Hou je van natuur en avontuur, staat een safari vermoedelijk hoog op je bucketlist. Geen tijd/budget om af te reizen naar Afrika? Het perfecte plan B bevindt zich net over de grens, in Hilvarenbeek: in de Beekse Bergen onderneem je een safari met alles erop en eraan zonder op het vliegtuig te moeten stappen. HLN Shop geeft een checklist mee van wat je niet mag missen op je Nederlandse dan wel Afrikaanse safaritocht. -
Mysterie ontrafeld: wetenschappers ontdekken hoe eeneiige tweeling ontstaat
Wetenschappers van de universiteit van Maastricht hebben een ‘baanbrekende ontdekking’ gedaan. Zij zijn erin geslaagd een menselijke eeneiige tweeling te kweken, zonder daarbij een eicel of spermacel te gebruiken. Dankzij de kweek zien wetenschappers voor het eerst hoe zo’n tweeling ontstaat. “Dit kan vrouwen met zwangerschapsproblemen helpen.” -
Neem nu deel aan de Gouden Giro en maak kans op de hoofdprijs van 5.000 euro dankzij HLN
4 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerCelor Weityens
marc werbrouck
Francis Brooks
Frederik Verheughe