Sagan wint Gent-Wevelgem na uitgekookte sprint, wereldkampioen is ook nieuwe recordhouder

Na een late uitval is Sagan de beste in de sprint. De wereldkampioen is één-tegen-één de betere van Démare en Viviani.

Het wordt een bloedstollende ontknoping. Sprinten of nog een ultieme uitval?

Brian van Goethem kent een superdag en knalt galant weg. Gilbert moet zich dubbel plooien om het gat te dichten. De rest komt terug.

Gilbert trekt een stevige streep in dienst van Viviani. Mannen zonder sprint als Vanmarcke, Vermote en Van Aert kunnen zo onmogelijk wegspringen. 

We doorkruisen het grondgebied van menen. Een sprint tussen de favorieten staat in de sterren geschreven. Daarbij nog eens de grootste kanshebbers: Viviani, Debusschere, Matthews, Sagan, Démare, Stuyven, Trentin, Modolo en Matthews.

Valgren Andersen, Cort Nielsen en Kristoff proberen in een Scandinavisch onderonsje iets aan hun achterstand op de elitegroep te doen. Het trio hangt op 55", ze zijn er definitief aan voor de moeite.

Met de wind in de rug ligt het tempo ongelooflijk hoog. Demarreren is aan deze snelheid bijna onmogelijk. Voorin draaien Van Goethem en Van Schip nog altijd mee rond. Een huzarenstukje van de twee Roompot-mannen na meer dan 200 kilometer in de vuurlijn.

De poort staat op in de elitegroep vooraan. Het tempo ligt hoog omdat alle grote mannen hun duit in het zakje doen. Vanmarcke probeert het op kousenvoeten, zonder succes.

Net voor de doortocht in Ieper komen de favorieten bij de koplopers. Het belooft nog een spannend schouwspel te worden. Wie is er niet bij vooraan: Oss, Degenkolb, Groenewegen en Kristoff. Zijn er wel bij: Sagan, Van Avermaet, Gilbert, Stybar, Lampaert, Viviani, Vanmarcke, Trentin, Vermote, Van Aert, Démare, Matthews en Naesen.

Intussen bevolken nog 6 renners de kopgroep. Ook in het peloton is er beweging, want nog voor de voet van de Kemmel tracht Gilbert weg te rijden uit het peloton. Hij krijgt Vanmarcke, Van Aert, Van Avermaet en Sagan in zijn zog. Nog 35 kilometer!

Vermote & co voegen zich bij de kopgroep, waardoor die nu ineens tien renners telt. Het peloton volgt op 1'15''

Julien Vermote voegt zich bij Jelle Wallays, Alex Kirsch en Vyacheslav Kuznetsov. Samen gaat het kwartet op zoek naar de zes leiders, die nog zowat een halve minuut voorsprong hebben.

Met nog zowat 50 kilometer voor de boeg komen Kung, Gallopin, Modolo en Stybar ten val. Zonder veel grote schade, zo blijkt.

Het is koersen met het hol open op de plug-streets. BMC trekt het peloton op een lint. Démare, Naesen en Stybar zijn op het eerst zicht mee. Wie ook attent voorin rondrijdt: Jens Debusschere.

Greg Van Avermaet spoort zijn troepen aan om er de pees op te leggen. Küng, Roelandts en co brengen de meute in een rotvaart naar de plug-streets.

Nog drie minuten heeft de kopgroep en op 60 kilometer van de aankomst zijn ze toe aan de eerste passage over de zogenaamde plug-streets. Drie stroken onverharde wegen, die vorig jaar als eerbetoon aan de Eerste Wereldoorlog in het parcours zijn gelegd.

Pijnlijke exit voor Baptiste Planckaert. De Katusha-renner kwam enkele kilometers geleden ten val en wordt afgevoerd naar het ziekenhuis. 

Gilbert en Lampaert proberen er de gang in te houden. De twee Quick.Steppers tekenen elk voor een leuke impuls, voorlopig springt niemand ten dans.

Het wordt niet de dag van Sonny Colbrelli. De Italiaan moet lossen op de Monteberg uit een omvangrijke groep van 50 man.