8 op de 10 gebruikt slaapmiddelen of antidepressiva

Dat ouderen (te) veel medicatie slikken, is een oud zeer. Bewoners van woonzorgcentra nemen dagelijks gemiddeld acht geneesmiddelen in. Ook het specifieke gebruik van zogenaamde psychofarmaca - slaap- en kalmeringsmiddelen of antidepressiva - ligt erg hoog. Zo bleek uit eerder onderzoek al dat acht op de tien bewoners één of meerdere psychofarmaca gebruikte.

Uit eerdere cijfers van VAD blijkt ook dat 55- tot 65-jarigen op weekbasis maar liefst de helft meer alcohol drinken dan 15- tot 24-jarigen. En van alle Vlamingen die elke dag drinken, zijn bijna twee op de drie 55 jaar of ouder. Hoewel het alcoholgebruik wel opnieuw blijkt af te nemen na 75 jaar, waarschuwt VAD al langer voor de impact van alcohol op de oudere bevolking. Het lichaam heeft meer tijd nodig om de alcohol af te breken, alcohol interfereert met medicatie, en een teveel aan drank kan allerlei gezondheidsklachten veroorzaken.

Problemen en overlast

Uit een recente bevraging van VAD bij de Vlaamse woonzorgcentra blijkt nu dat die instellingen heel wat problemen ondervinden door het gebruik van psychofarmaca en alcohol door hun bewoners. Zo ondervond 60 procent van de woonzorgcentra bij minstens 20 procent van de bewoners problemen door gebruik van psychofarmaca. Voor 13 procent van de woonzorgcentra is het gebruik van slaapmiddelen en antidepressiva door hun bewoners een nog grotere uitdaging. Zij ervaren negatieve effecten bij minstens de helft van hun bewoners.

Voor alcohol liggen de cijfers iets lager. Van de woonzorgcentra zegt 65 procent dat één op tien bewoners het voorbije jaar problemen had als gevolg van alcoholgebruik. Maar waar het gebruik van psychofarmaca vooral impact heeft op de bewoners zelf, bijvoorbeeld doordat ze minder goed slapen, veroorzaakt het gebruik van alcohol veeleer overlast bij andere bewoners of personeel. Uit de bevraging blijkt de familieleden van de rusthuisbewoners met veel vragen zit of zich zorgen maakt en dat de medewerkers vaak niet weten hoe om te gaan met bewoners die te veel alcohol drinken.