Honderden Brusselse taxichauffeurs protesteerden vandaag tegen de activiteiten van Uber en tegen het taxiplan dat Brussels minister voor Mobiliteit Pascal Smet (SP.A) eerder voorstelde. De acties veroorzaakten grote verkeershinder in en rond Brussel.

Vervoort: 'Ben gevoelig voor de zorgen en woede'

Minister-president Vervoort liet deze namiddag weten dat de Brusselse regering heeft beslist dat het ontwerpplan 'in nauw overleg met de sociale partners en de sector' herzien wordt. De definitieve goedkeuring van de 'noodzakelijke hervorming' moet volgens Vervoort gepaard gaan met 'een klimaat van vertrouwen'. Hij zei ook dat die hervorming pas tot een goed einde gebracht kan worden als het Gewest erin slaagt om de huidige regels te laten respecteren.

'Ik heb met aandacht geluisterd naar de zorgen en de woede', zei Vervoort nog. 'Ik ben er gevoelig voor. We moeten zorgen dat er opnieuw een vertrouwensklimaat is, waarin de huidige regels gerespecteerd worden, en dat toelaat om de noodzakelijke hervorming door te voeren om de werkgelegenheid in de sector in Brussel te verzekeren.'

Smet: 'Stond al overleg met taxisector gepland'

'Het taxiplan werd in eerste lezing door de regering goedgekeurd, maar er volgen nog zeker twee lezingen voor het wordt voorgelegd aan het parlement', benadrukt het parlement van minister van Mobiliteit Pascal Smet dat er sowieso nog een herziening zou volgen. Er was volgens het kabinet ook al eerder afgesproken om - onder andere volgende week - nog te overleggen met de taxisector.

Smet wil vandaag niet reageren op de kritiek van de chauffeurs, maar blijft erbij dat 'een globale hervorming van de sector nodig blijft'. 'We willen ook benadrukken dat elke stap in dit dossier door de voltallige regering goedgekeurd werd', klinkt het op zijn kabinet.

Gosuin beschuldigt Smet

Daarmee dient Smet Brussels minister van Economie en Werk Didier Gosuin van antwoord. Die wees eerder op Bel RTL met een beschuldigende vinger naar zijn collega-minister, die volgens hem van bij het begin de kaart van Uber getrokken heeft. ‘Dat is de fout die al van bij het begin de onderhandelingen vergiftigt.’

Gosuin stelde verder dat de taxichauffeurs met hun acties vandaag de burger 'gijzelen' .‘Zo zaagt de Brusselse taxisector de tak af waarop hij zit. Deze actie gaat zich tegen hen keren.’ De minister riep op tot kalmte.

Gosuin begreep wel dat de taxichauffeurs ongerust zijn over de ‘ver-Uber-ing’ van de samenleving. Het Amerikaanse miljardenbedrijf trekt zich volgens hem niets aan van de geldende regels. ‘Met cowboys die de taxisector willen vernietigen.’

Maar de taxichauffeurs moeten hun pijlen niet richten op de politieke autoriteiten, vindt de Défi-minister. ‘Ze moeten samen met de autoriteiten oplossingen vinden. Ik begrijp dat ze hun beroep verdedigen, maar ze moeten dat in overleg doen.’

Uber: 'Zelfstandig werken is niet nieuw'

Volgens taxidienst Uber is er dringend een nieuw wettelijk kader nodig voor de sector waar de consument beter van wordt. 'We geloven dat alle professionele bestuurders een rol te spelen hebben in de verbetering van de mobiliteit in Brussel', zegt de algemene directeur van Uber in België, Joost Verdriesen. Volgens hem is flexibel en zelfstandig werken in de sector overigens niet nieuw. 'In Europa is 75 procent van de taxi's vandaag zelfstandig en in Brussel is dat ongeveer 50 procent.'