Ooit het slachtoffer van huiselijk geweld, maar nu is moeder van twee zelfs te stoer voor bikkelharde MMA-wereld

"Rawlings is een slecht figuur voor de MMA", verklaarde Evans-Smith eerder deze week. "Ze is platvloers. Ik heb ook al een paar gewaagde foto's op Instagram gepost, maar zij doet niets anders. Rawlings gedraagt zich te stoer. Door haar krijgt de MMA een slechte naam. En denkt ze er soms nog wel aan dat ze mama is van twee zoontjes? Een heel goed voorbeeld is ze niet voor hen."

De uitspraken kwamen de Australische inmiddels ook ter ore. Rawlings, wiens ex-man en voormalig MMA'er Dan Hyatt schuldig werd bevonden aan huiselijk geweld, reageerde bij 'The Daily Telegraph'. "Eerst en vooral wil ik zeggen dat haar mening niets betekent voor mij", aldus 'Rowdy'. "Ik krijg van heel veel mensen - jonge meisjes én oudere vrouwen - te horen dat ik hen inspireer. Dus ik weet wel dat ik een rolmodel en een goede moeder ben. Dat is het enige wat telt voor mij. Ik denk dat Evans-Smith vooral probeert om me uit mijn rol te doen vallen. Maar dat zal niet lukken."

"Vreemde manier van redeneren"

Rawlings voegde er nog aan toe dat zij lang niet de enige sporter is die geregeld met weinig textiel om het lijf opduikt op het internet. "Neem bijvoorbeeld Georges St-Pierre", verwijst ze naar de Canadese vechtlegende. "Hij maakte carrière met zijn posterboy-imago. Maar omdat ik een vrouw ben zou ik dat niet mogen doen? Dat vind ik een vreemde manier van redeneren. Ik denk er ook niet aan om anderen terecht te wijzen op basis van hun uiterlijk."

Rawlings had het ook even over het sportieve. Ze verloor haar drie recentste kampen, maar vindt niet dat ze daar zondag rekening mee moet houden. "Ik heb voor elke kamp het gevoel dat ik met mijn rug tegen de muur sta. Ik besef dat ik recent een paar keer nipt verloren heb, maar ik heb zaken aangepast in mijn voorbereiding en daardoor voel ik me sterker dan ooit. De MMA boomt momenteel in Australië en ik wil meedrijven op dat enthousiasme."