Lula ging tegen het bevel van rechter Sergio Moro in beroep bij de hogere rechtbank STJ (Superior Tribunal de Justiça), de op één na hoogste rechtbank na het Hooggerechtshof. Het Hooggerechtshof verwierp donderdag het verzoek van Lula uit de gevangenis te blijven totdat hij alle beroepsmogelijkheden tegen zijn veroordeling tot twaalf jaar cel wegens corruptie heeft uitgeput.

Rechter Sergio Moro beval Lula zich in Curitiba bij een politiebureau aan te melden voor 17 uur plaatselijke tijd (22 uur Belgische tijd). De oud-president is niet van plan naar de zuidelijke stad te vliegen, zei hij aan de krant Folha de Sao Paulo.

Steun van duizenden

De 72-jarige gewezen leider van de metaalvakbond bracht de nacht van donderdag op vrijdag naar verluidt op het hoofdkwartier van de vakbond bij Sao Paulo door, waar hij overlegde met advocaten en leden van zijn Arbeiderspartij. Duizenden mensen kwamen aan het gebouw bijeen om hun steun te betuigen.

Eenmaal in de gevangenis wordt het voor Lula vrijwel onmogelijk deel te nemen aan de presidentsverkiezingen van 7 oktober, die hij wellicht gemakkelijk zou winnen. Hij werd veroordeeld voor corruptie en het witwassen van geld bij de renovatie van een penthouse aan het strand. Als president (2003-2011) zorgde hij voor sterke economische groei en een dalende ongelijkheid.