Teamleden rouwen hand in hand: 15 jonge slachtoffers na busongeval Canadees junior ijshockeyteam

De Canadese politie Royal Canadian Mounted Police meldde gisteren dat er na een botsing met een vrachtwagen en een bus minstens veertien doden gevallen zijn. De dertien andere inzittenden werden met verwondingen naar het ziekenhuis gebracht. Drie van hen bevinden zich nog in kritieke toestand - een van hen intussen ook overleden. Hoe het ongeval is kunnen gebeuren, is nog niet duidelijk. 

De bus vervoerde Canadese jongeren van het junior ijshockeyteam de Humboldt Broncos naar een play-off-wedstrijd. Ter hoogte van de Highway 35, ten noorden van Tisdale in de provincie Saskatchewan, botste de bus met een vrachtwagen. Het ongeval gebeurde om 17.00 uur lokale tijd.

De teamlijst van de Humboldt Broncos bestond uit spelers die tussen de zestien en eenentwintig jaar oud zijn. De Royal Canadian Mounted Police heeft intussen in de Nipawin Apostolische Kerk een informatie- en ondersteuningscentrum opgericht voor gezinnen van de slachtoffers.

Premier Justin Trudeau is erg aangedaan door het ongeval: "Ik kan me niet voorstellen wat deze ouders doormaken. Onze gedachten en gebeden zijn vanavond bij de betrokken families.”

Na een telefoontje van zijn zoon snelde Myles Shumlanski, vader van een van de Broncos spelers, meteen naar de plaats van het ongeval. "Het was een ramp", vertelde hij aan de Saskatoon Star Phoenix-krant. "We zagen hoe een kraan de bus moest optillen. Het was verschrikkelijk om te zien."

Teampresident Kevin Garinger betuigde ook zijn steun: "onze gedachten zijn bij de families van de staf en onze leden. Broncos is in shock en het zal lang duren om het ongelooflijke verlies te verwerken."

Darren Opp, de president van de Nipawin-haviken, vertelde de Globe and Mail: "Het is een vreselijk ongeluk, mijn God, het is heel erg slecht. "Vaders en moeders wachten nog steeds op antwoorden en weten niet of hun kinderen de crash overleefd hebben. Het is verschrikkelijk om te zien."