Lula werd met een klein vliegtuig overgevlogen naar Curitiba nadat hij zich om 20.30 uur lokale tijd (23.30 uur Belgische tijd) had aangegeven bij de federale politie in Sao Paulo. Hij moet er een celstraf uitzitten van 12 jaar en 1 maand. De gewezen vakbondsleider gaat wel nog in beroep tegen de uitspraak.

Nadat een verzoek van Lula om tot het eind van de beroepsprocedure op vrije voeten te mogen blijven, werd afgewezen door het Hooggerechtshof, gaf de federale rechter Sergio Moro het vroegere staatshoofd tot vrijdag 17 uur plaatselijke tijd (22 uur Belgische tijd) om zich aan te geven bij de federale politie. Lula, die verbleef op het hoofdkwartier van de metaalvakbond bij Sao Paulo, weigerde echter om zich over te leveren.

26 uur na deadline

Uiteindelijk besliste hij om zich zaterdag aan te geven. Een eerste poging om zich over te leveren bij de federale politie, om iets voor 17 uur lokale tijd, werd door sympathisanten verhinderd. Die blokkeerden de uitgangen van het vakbondsgebouw. Uiteindelijk slaagde de oud-president er bijna 26 uur na het verstrijken van de deadline in om het hoofdkwartier toch te verlaten in een politiewagen. Hij werd daarna overgebracht naar de luchthaven van Sao Paulo.

Corruptieschandaal

Lula - Braziliaans president tussen 2003 en 2011 - is verwikkeld in het corruptieschandaal rond het staatsoliebedrijf Petrobras. Hij werd in juli 2017 veroordeeld door de rechtbank in Curitiba omdat hij van het bouwconcern OAS een appartement in de kuststad Guarujá ter waarde van 3,7 miljoen real (ongeveer 1 miljoen euro) had gekregen. Als wederdienst zou hij ervoor gezorgd hebben dat Petrobras enkele contracten afsloot met het bedrijf. Hij kreeg daarvoor aanvankelijk 9,5 jaar cel. In beroep spraken de rechtbank in Porte Alegre een nog strengere straf uit.

Nog kandidaat in presidentsverkiezingen

Door zijn opsluiting kan Lula hoogstwaarschijnlijk een kruis maken over de presidentsverkiezingen in oktober van dit jaar, waar hij van plan was om op te komen als kopstuk van de Arbeiderspartij (PT). Momenteel leidt hij met een grote voorsprong in de peilingen.