Schrijfster Margot Vanderstraeten leefde tussen ultraorthodoxe joden en kreeg ook geen hand van mannen: "Verontwaardiging mag. Maar probeer hem ook te begrijpen"

Als jonge twintiger ging Margot Vanderstraeten in 1987 aan de slag bij de joods-orthodoxe familie Schneider in Antwerpen. Ze was er jarenlang studiebegeleidster van de vier kinderen van het gezin. Vanderstraeten kent de joodse gemeenschap door en door. Ze bundelde haar herinneringen in het boek Mazzel tov, een bestseller met 40.000 verkochte exemplaren. Vorige week won ze nog de E. du Perronprijs en ze voorzag ook Dan Zollmanns foto’s van Chassidische joden op de expo BUREN2018 in de Kazerne Dossin (tot eind augustus) van tekst en uitleg.

“Een van de eerste ervaringen tijdens mijn kennismaking met de familie Schneider destijds, was ook de weigering om mij de hand te schudden”, vertelt de schrijfster. “Als ik toen zoals iedereen had gereageerd en had gezegd: ‘het hoeft voor mij niet’, dan was het nooit tot onze vriendschap gekomen.”