Absolute hoogdag voor spotters: grootste passagiersvliegtuig ter wereld geland op Zaventem

Al van ’s ochtends vroeg stonden de vliegtuigliefhebbers paraat op het nieuwe spottersplatform in Steenokkerzeel. Drie uur voor de landing van de A380 was het er al drummen om nog plaats te vinden. Rond 13.25 uur werden de tientallen wachtenden beloond en kregen ze eindelijk de landing van de enorme Boeing te zien. Het was de derde keer dat een A380 op Brussels Airport zijn wielen op Belgische grond zette (na Lufthansa in 2010 en Emirates in 2015).

Op Brussels Airport werd deze namiddag ook een nieuwe driedubbele instapbrug ingehuldigd. De luchthaven is nu helemaal klaar om het grootste passagiersvliegtuig ter wereld op regelmatige basis te ontvangen. Luchtvaartmaatschappij Emirates is de voornaamste kandidaat om met zo'n mastodont vaker naar Brussels Airport te vliegen. "Hopelijk een van de komende jaren", zegt luchthaventopman Arnaud Feist.

Emirates kwam vandaag de nieuwe constructie uittesten met een van zijn A380's - in de kleuren van Real Madrid. Ook Miss België 2018 en pilote in spe Angeline Flor Pua zag dat het aankoppelen van de instapbruggen aan het vliegtuig niet helemaal van een leien dakje verliep, maar na enkele pogingen stonden de drie bruggen dan toch op hun plaats. Op die manier kunnen mensen uit businessclass via een andere brug dan de mensen uit economy het vliegtuig verlaten. 

De nieuwe constructie kan (met twee van de drie instapbruggen) ook gebruikt worden voor andere langeafstandsvliegtuigen, zoals Airbus A330 en A350, en Boeing 777 en 787. Brussels Airport investeert de komende jaren in totaal 52 miljoen euro in de vernieuwing van de 23 instapbruggen van pier B, de pier voor intercontinentale vluchten. De driedubbele instapbrug kostte 6 miljoen euro; de bouw ervan duurde ongeveer zes maanden. De bruggen zijn voorzien van airconditioning om het comfort van de reizigers nog te verhogen.