NASA zit met de handen in het haar: wat zijn deze bizarre cirkels op de Noordpool?

NASA-onderzoeker John Sonntag spotte twee weken geleden al bizarre gaten in het ijs ten noordwesten van de rivierdelta van de Mackenzierivier in Canada. Maar ook hij heeft geen idee waar ze juist vandaan komen. “Ik kan me niet herinneren dat ik ooit al zoiets ergens anders heb gezien”, aldus Sonntag.

Wetenschappers van over de hele wereld breken ondertussen hun hoofd over het verschijnsel. Maar behalve enkele theorieën kan niemand uitsluitsel geven. “Het ijs is mogelijk dun, zacht en plooibaar. Mogelijk zijn twee lagen ijs met elkaar gebotst”, zegt geofysicus Don Perovich van het Britse Dartmouth College. Klimaatwetenschapper Walt Meier denkt dan weer dat zeehonden er iets mee te maken hebben: “De cirkels kunnen ontstaan wanneer water over het ijs en de sneeuw vloeit wanneer zeehonden uit het water komen gekropen.”

Een sluitend verklaring blijft voorlopig uit, dus steken alientheorieën weer de kop op. “Misschien leven er aliens onder het ijs”, klinkt het op Twitter. Sommigen denken dan weer dat de Chinese en Russische duikboten er voor iets tussen zitten.