Ex-UCI-voorzitter die door Armstrong werd meegesleurd in zijn val: "Lance, je veranderde mijn leven, en niet ten goede"
WielrennenAfgelopen weekend, tien maanden na zijn overlijden, verscheen het boek 'De Waarheid' van Hein Verbruggen. Zo hoog zat het de iconische leider van de wereldwielerbond UCI, dat hij zelfs postuum blijft herhalen dat hij de strijd tegen doping in het wielrennen naar eer en geweten heeft gevoerd.
Hein Verbruggen overleed op 14 juni 2017 aan de gevolgen van leukemie. Verbruggen zou net geen 76 worden. Vijftien jaar lang, van 1991 tot 2005, was hij voorzitter van de UCI. Het waren de donkere jaren van de wielersport, met de onstuitbare en oncontroleerbare opmars van het wondermiddel epo. En het waren de jaren van Lance Armstrong, ooit een gevierde Amerikaanse wielrenner, tot hij in 2012 in een rapport van het Amerikaanse anti-dopingagentschap USADA werd neergezet als de grootste fraudeur die het wielrennen ooit had gekend.
In zijn val zou Lance Armstrong ook Hein Verbruggen meesleuren. Verbruggen werd een innige vriendschapsband met Lance Armstrong verweten. Hij accepteerde geld van de Amerikaan, 125.000 dollar, dat voor de strijd tegen doping moest worden gebruikt. En Verbruggen zou twee positieve dopingtests van Armstrong onder de mat hebben geveegd. De eerste was in de Tour van 1999, toen in vier urinestalen de corticoïde triamcinolon werd gevonden. De tweede dateert van de Ronde van Zwitserland 2001, toen de UCI besloot om Armstrong niet te vervolgen voor het verbruik van recombinant epo, zelfs al had ze na analyse van een urinestaal dat wel kunnen doen.
Dat hij voor dat alles medeplichtig, corrupt en semi-maffieus werd genoemd, daar bleef Hein Verbruggen tot zijn dood en nu ook daar voorbij, tegen strijden. Hij doet dat in het boek De Waarheid van Hein Verbruggen, van de hand van ex-journalist Rik Vanwalleghem, die ook nadat Verbruggen had vernomen dat hij ongeneeslijk ziek was, gesprekken met Verbruggen bleef voeren.
‘Mijn goede vriend Lance’, het meest prangende hoofdstuk in het boek, gaat over die relatie van Hein Verbruggen met Lance Armstrong. De UCI-leider rust niet in zijn graf, voor hij voor eens en voor altijd heeft afgerekend met de verhalen dat hij Lance Armstrong in dopingzaken de hand boven het hoofd heeft gehouden.
Armstrong werd volgens Verbruggen 280 keer op doping gecontroleerd. Dat is niet zo veel. En Armstrong was niet zijn maat, aldus Verbruggen. Ook Hein Verbruggen voelde zich verraden toen Lance Armstrong in januari 2013 zijn dopingbekentenis deed bij Oprah Winfrey.
Daarover stuurde Hein Verbruggen op 25 juni 2013 Lance Armstrong volgende mail.
"Beste Lance, ik schrijf deze mail omdat ik het stilaan heb opgegeven dat ik ooit nog iets van jou zal horen. Ik zou het niettemin hebben gewaardeerd als je contact met me had gezocht, bijvoorbeeld om me te melden: ‘Sorry Hein, voor alle shit die ik je bezorgde.’ Want dat is het Lance: je zadelde me met een hoop problemen op, je veranderde zelfs mijn leven, en niet ten goede."
"Veel mensen zijn ontzettend ontgoocheld door jou, Lance, maar bij mij is er meer. Want ik word opgevoerd als een pion in jouw dopingspel."
Verbruggen verwijst in zijn mail naar een eerdere mail, die hij Armstrong op 2 juni 2011 stuurde. Verbruggen deed dat naar aanleiding van uitspraken van Tyler Hamilton en Floyd Landis — die Verbruggen een "seriële leugenaar" noemt — dat Lance Armstrong aan zijn toenmalige ploegmaats had verteld dat hij en zijn ploegleider Johan Bruyneel ervoor zorgden dat een positieve test in de prullenbak verdween.
Op die mail antwoordde Armstrong: "Hein, ik heb nooit een positieve test afgelegd, er is dus geen enkele reden waarom ik een dergelijk verhaal zou ophangen. Dat zou een van de domste ideeën aller tijden zijn."
Toen nam Verbruggen vrede met het antwoord van Armstrong. Twee jaar later klinkt dat anders. "Ik krijg meer en meer de indruk dat je een cynisch spel hebt gespeeld om de UCI als samenzweerder te framen. Je belde me in het bijzijn van je ploegmaats om de indruk te wekken dat je bijzonder goed met me kon opschieten. Dit allemaal om bij je ploegmaats de indruk te wekken dat je de UCI in je zak had."
"Toen je in januari besloot alles te bekennen bij Oprah, was de grote vraag niet meer ‘Heeft Armstrong zich gedrogeerd’, als wel ‘Zal hij bevestigen dat hij met de UCI onder één hoedje speelde?’ Je bevestigde dat je nooit positief had getest, en je bevestigde dat er nooit sprake is geweest van een of andere deal met de UCI. Maar waarom heb je niet verteld dat je inderdaad bij je ploegmaats de indruk had gewekt dat je ‘beschermd’ was door de UCI, dat je in het kader daarvan mij opbelde, donaties gaf, Aigle bezocht? Niks van dat alles. Was je het vergeten te vertellen of deed je het moedwillig."
"Binnen de sportwereld en meer bepaald de wielerwereld is in ieder geval een grote meerderheid ervan overtuigd dat de UCI en Hein Verbruggen iets verkeerd hebben gedaan. Die perceptie zullen we nooit meer kunnen rechtzetten."
Dat hij zichzelf nog probleemloos in de spiegel kan kijken, schrijft Verbruggen. Hij besluit: "Er is mij enkele keren gevraagd wat ik over jou denk. Ik heb daar nooit op geantwoord en ik zou dat liever ook nooit doen. Als ik dergelijke zaken te vertellen heb, vertel ik ze liever op de man af. Dat was de bedoeling van deze mail."
"Best, Hein."
Lance Armstrong zou nooit antwoorden op de mail van Hein Verbruggen. Herhaaldelijke pogingen om Armstrong aan de telefoon te krijgen, mislukten.
De Waarheid van Hein Verbruggen, van Rik Vanwalleghem, is uitgegeven bij De Muur en kost 19,95 euro
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
HLN Shop
Mogelijk fataal voor je hond of kat: welke voeding mag je nóóit met je huisdier delen?
-
4
Uijtdebroeks laat zich niet gek maken door pech en volgt gezwind de besten: “Hij is echt heel goed”
Cian Uijtdebroeks heeft de ‘mini-Strade Bianche' in de Giro goed doorstaan. Onze landgenoot van Visma-Lease a Bike volgde in de finale met schijnbaar gemak de betere klassementsmannen, ondanks de dag voor hem niet helemaal rimpelloos verliep. “Hij heeft nooit gepanikeerd.” -
Spaargids.be
Adieu, Maestro: wanneer krijg jij je nieuwe bankkaart? En vanwaar de (verplichte) switch?
Houders van een Maestro-bankkaart moeten afscheid nemen van hun oude kaart en krijgen een nieuwe Debit Mastercard of Visa Debit in de plaats. Wanneer is die switch gepland? Wat zijn de verschillen tussen je oude en nieuwe kaart? En wat als je met je oude Maestro een hotel reserveerde, maar ter plaatse aankomt met je nieuwe exemplaar? Drie vaak gestelde vragen, waarop Spaargids.be drie duidelijke antwoorden formuleert. -
-
Livios
“Wekelijks je gras maaien is achterhaald”: zo laat je je gazon verantwoord stralen
-
Giro-organisator wil volgend jaar Milaan-Sanremo voor vrouwen organiseren
Krijgen de vrouwen in 2025 hun eigen versie van Milaan-Sanremo, inclusief beklimmingen van de Cipressa en de Poggio? Het ziet er sterk naar uit. Giro-organisator RCS heeft concrete plannen en wil die de komende weken graag doordrukken. Het enige obstakel is een akkoord vinden met de Trofeo Binda. -
1
Uijtdebroeks ondanks tijdsverlies tevreden met tijdrit: “Heb flinke progressie gemaakt”
De witte trui kwijt en bijna drie minuten trager dan Tadej Pogacar. Toch reed Cian Uijtdebroeks zijn beste tijdrit bij de profs en staat hij na het weekend - zonder pech - vijfde. “Voor deze start hadden we met beide handen getekend.” -
2
LIVEBLOG GIRO. “Ik verwacht een Vingegaard in heel goeie vorm”: Pogacar, die op rustdag ijsje eet, zit al met Tour in achterhoofd
-
PREMIUM5
Met dank aan de looptrainingen met Cameron? Hoe Tim Merlier elk jaar een stap vooruit zet
-
PREMIUM
Op de koffie bij de makelaar van Pogacar, Philipsen en Uijtdebroeks: “Met Cian ons doel bereiken: met vijf renners de Tour winnen”
Zijn renners wonnen al elf grote rondes plus negentien monumenten en daar pakt hij graag mee uit. Geen enkele wielermakelaar is meer extravert dan Alex Carera (49). Wij zochten hem op in Italië voor een interview over zijn klanten Uijtdebroeks, Philipsen en rozetruidrager Pogacar: “Op onze party zongen Jasper en Tadej een duet op een nummer van Queen.” -
PREMIUM
Starten ze met speciaal materiaal? En wat kan Uijtdebroeks op de grindwegen? Vijf vragen over de gravelrit in de Giro
De Giro is vandaag toe aan een nieuw moment van opwinding. Met 11,6 kilometer gravel in de laatste vijftig kilometer plus een steile asfalthelling tot twintig procent in het slot lijkt rit vijf een miniversie van Strade Bianche. Vijf vragen over deze ‘cruciale etappe’, beantwoord door renners en ploegleiders. -
10
Tourbaas mengt zich na zware valpartijen, met Van Aert als voorbeeld, in kledingdiscussie: “Dit kunnen we toch niet normaal vinden?”
10 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerT.G.E.J. Smits
T.G.E.J. Smits
wim rooyakkers
jean petermans
Johan DE Schrijver