'Mad Max' maakt wéér brokken: bloedstollend gevecht tussen Verstappen en ploegmaat eindigt met bikkelharde crash

Bloedstollend was het, het gevecht tussen beide Red Bull-coureurs in Bakoe. Maar het eindigde met helemaal niks. In gevecht voor P4 knalde Daniel Ricciardo met topsnelheid op de kont van Max Verstappen, het einde van de race voor beide RB14’s. Weg P4. Weg P5. Weg WK-punten. Weg dure punten voor het constructeurskampioenschap.

Helmut Marko, de technisch adviseur bij Red Bull, liet aan de internationale media weten dat dit nooit meer voor gaat komen. ,,We gaan maatregelen nemen. Beide coureurs moeten hersenen genoeg hebben om dit te voorkomen. Het kan me niet schelen wie er schuldig is."

Wereldwijd was er anderhalf uur lang alle lof voor de teamleiding van Red Bull Racing. Ze lieten beide coureurs vechten met elkaar op het scherp van de snede. Al vroeg in de wedstrijd was het wheelbangen tussen Ricciardo en Verstappen. Meerdere malen passeerden ze elkaar, meerdere malen tikten ze elkaar aan. Maar met nog twaalf rondes te gaan pitten ze een voor een om voor de laatste kort stint nog de snelle ultrasofts op te halen. 

De bedoeling was voor een ultieme sprint naar de finish in Bakoe. Maar eenmaal allebei op ultra’s, kwam er dan toch de langverwachte clash. Ricciardo probeerde met DRS Verstappen te passeren, leek te blokkeren en kon geen kant uit. Vol knalde hij op de kont van de verdedigende Verstappen. Beide coureurs klaar met de vierde afspraak op de WK-kalender. Een enorme teleurstelling voor het team, twee weken na de winst van Ricciardo in China.

Na afloop gaf Verstappen bij SkySports aan dat hij de crash al snel heeft uitgesproken met zijn teamgenoot. "Tussen ons zit het goed. Natuurlijk zijn we niet blij met de crash, maar we hebben er gelijk over gesproken."

Bij 'Ziggo Sport' was Verstappen ook duidelijk. "Dit is slecht voor het team en alle mensen die hier voor werken. Dat we wheelbangen, kan gebeuren. Het was op de limiet, maar fair. Die crash mag nooit gebeuren, wie er ook schuld heeft, dat maakt niet uit."

"Ik werd op een gegeven moment opgehouden door Lewis en toen kwam Daniel dichterbij. We zaten de hele race dicht bij elkaar."