Aantal spijbelaars stijgt in Vlaanderen: toename van 36% in vier jaar tijd

De meeste spijbelaars staan ingeschreven in het (deeltijds) beroeps secundair onderwijs, maar ook in het basisonderwijs is de trend zichtbaar. Wel is het zo dat de Vlaamse regering sinds 2015 van chronisch spijbelgedrag spreekt vanaf vijftien halve dagen afwezigheid, terwijl dat vroeger dertig halve dagen waren. Ook moeten de centra voor leerlingenbegeleiding (CLB) al in actie komen vanaf vijf halve dagen afwezigheid. "Een deel van de stijging komt door een betere registratie", zegt Stefan Grielens, directeur van de Vrije CLB's. "Scholen knepen vroeger soms een oogje toe. Met de grens van vijf halve dagen zitten we er kort op, maar voor veel centra in de stad is dat ondoenbaar. Op sommige plaatsen moeten ze tot 40 procent meer leerlingen begeleiden."

"Kinderen die regelmatig spijbelen zijn vaak schoolmoe, dreigen vroegtijdig af te haken en lopen kansen mis", zegt Meuleman. "Elke leerling moet zich thuis voelen in het onderwijs. Het actieplan 'Samen Tegen Schooluitval' waar minister van Onderwijs Hilde Crevits (CD&V) zo gretig naar verwijst, mist duidelijk effect." Groen vraagt meer geld voor de centra voor leerlingenbegeleiding en meent dat de Vlaamse regering sterker moet inzetten op brugfiguren die de band tussen de ouders en de school kunnen versterken.

In een reactie stelt minister Crevits dat het actieplan met meer dan vijftig actiepunten net wel inspeelt op de voornaamste oorzaken van spijbelen. Vanaf volgend jaar wordt leerlingenbegeleiding overigens een erkenningsvoorwaarde die scholen moeten hebben om studiebewijzen te kunnen uitreiken en subsidies te krijgen. Het Vlaams parlement heeft daarvoor onlangs het licht op groen gezet.

Om dat decreet uit te voeren, gaat er volgend jaar 4 miljoen euro extra naar de CLB's. Volgens minister Crevits zullen er de komende vijf jaar meer dan 120 personeelsleden binnen de CLB's bijkomen. "CLB's zullen meer aandacht hebben voor de begeleiding van leerlingen in kansarmoede, voor de spijbelproblematiek en vroegtijdige schoolverlaters. De dienstverlening moet laagdrempelig en klantvriendelijk zijn. CLB 's die veel leerlingen begeleiden op basis van de socio-economische indicatoren krijgen meer middelen", luidt het. Begeleiding komt er onder vorm van wekelijkse huiswerkhulp, het wegwerken van leerachterstand, de ontwikkeling van studievaardigheden en taalstimulering.