KOERS KORT 1/5: Wellens tot 2020 bij Lotto - Westra: "Ik heb mijn eerste profzege gekocht" (en de Nederlander beschuldigt ook Peter Sagan)

Tim Wellens blijft nog een tijdje in het shirt van Lotto-Soudal koersen. De 26-jarige Limburger zette zijn krabbel onder een contract tot 2020 bij de Belgische WorldTour-ploeg. Wellens was einde contract bij de Lotto-ploeg en luisterde ook naar voorstellen van andere teams, maar de winnaar van de Brabantse Pijl kiest er dus toch voor om de ploeg waar hij debuteerde als prof trouw te blijven. Wellens maakte het nieuws zelf bekend in een e-mail aan de ‘Captains of Cycling’, de zogenaamde business club van Lotto-Soudal.

“Voor het eerst in mijn carrière was ik einde contract en dat gaf me de kans ook te luisteren naar andere teams, wat zij eventueel met mij van plan waren. Dat flatteerde mij, maar ik denk dat ik goed zit bij Lotto-Soudal en ik wil deel uitmaken van de plannen die Paul De Geyter en Marc Sergeant hebben”, aldus Tim Wellens.

Sportief manager Sergeant is uiteraard tevreden met de contractverlenging van de Limburger. “Dit is uitermate goed en belangrijk nieuws”, luidt het bij Sergeant. “Tim kwam als neoprof sterk binnen, en is jaar na jaar evolutie blijven boeken. Dit jaar heeft hij opnieuw een stap gezet in de klassiekers en in rittenkoersen van een week heeft hij getoond mee te kunnen spelen voor de prijzen. En Parijs-Nice is niet zomaar een rittenkoers. In 2018 heeft hij ook even geproefd van de Vlaamse klassiekers, wie weet smaakt dit in de toekomst naar meer.”

“Voor een ploeg als Lotto-Soudal is Tim een ideale renner. Perfecte Belg, tweetalig, Vlaamse vader en Waalse moeder, een attractieve koersstijl, een verstandige kerel met een mening, én hij pusht ook de ploeg naar een hoger niveau. Jongens zoals hij en Tiesj Benoot zijn renners die de komende jaren de basis van ons team moeten vormen, de uithangborden.”

De 20-jarige Sasha Weemaes (EFC-L&R-Vulsteke) is in Vresse-sur-Semois Belgisch kampioen tijdrijden bij de beloften geworden. Weemaes klokte de 27,4 kilometer af in 38:20. Zijn teamgenoot Guillaume Seye deed er negen seconden langer over. Derde werd Harm Vanhoucke. Hij bolde binnen na 38:39. Sasha Weemaes volgt Senne Leysen op als Belgisch kampioen tijdrijden bij de beloften

- 30 deelnemers

1. Sasha Weemaes de 27,4 km in 38:20

2. Guillaume Seye op 0:09

3. Harm Vanhoucke 0:19

4. Ruben Apers 1:10; 5. Viktor Verschaeve 1:14; 6. Thomas Vereecken 1:23; 7. Brent Van Tilborgh 1:30; 8. Loran Cassaert 1:43; 9. Gilles Borra; 10. Brent Van Moer 1:48; 11. Jens Reynders 1:56; 12. Anthony Debuy 2:01; 13. Tuur Deprez; 14. Cedric Beullens 2:02; 15. Torsten Demeyere 2:23; 16. Stijn Goolaerts 2:25; 17. Raoul Decraene 2:30; 18. Jorden De Haes 2:34; 19. Michiel Van Hauwermeiren 2:44; 20. Tom Verhaegen 2:45; 21. Glenn Loenders 2:56; 22. Sébastien Grignard 2:58; 23. Arne Marit 3:03; 24. Ward Vanhoof 3:08; 25. Jens Vanoverberghe 3:52; 26. Tomas Petit 4:07; 27. Dorian De Maeght 4:18; 28. Robin Rosseeuw 4:22; 29. Jovany Van Oudenhove 4:55; 30. Mathias Lefeber 5:02

De 20-jarige Nathalie Bex (Experza-Footlogix) is dinsdag in Vresse-sur-Semois Belgisch kampioene tijdrijden bij de vrouwen beloften geworden. Bex legde het 27,4 kilometer lange traject af in 46:16. Alana Castrique finishte als tweede op 46 seconden. Noa Selosse vervolledigde op 1:16 het podium.

- 7 deelneemsters

1. Nathalie Bex de 27,4 km in 46:16

2. Alana Castrique op 0:46

3. Noa Selosse 1:16

4. Suzanne Verhoeven 3:01; 5. Ditte Lenseclaes 5:37; 6. Brenda Goessens 6:19; 7. Justine Louchaert 6:44

Remco Evenepoel (Acrog-Pauwels Sauzen) heeft zich in Vresse-sur-Semois tot Belgisch kampioen tijdrijden bij de junioren gekroond. Evenepoel legde het 27,7 kilometer lange traject af in 38:12. Ilan Van Wilder legde beslag op de zilveren medaille. Hij was 49 seconden trager dan de winnaar. Milan Paulus werd op 2:30 derde.

Eerder op de dag waren er nog titels voor Lars Van Ryckeghem (tweedejaars nieuwelingen), Alec Segaert (eerstejaars nieuwelingen), Xander Verhagen (aspiranten), Shari Bossuyt (meisjes junioren) en Julie De Wilde (meisjes nieuwelingen).

Jongens
• Junioren - 36 deelnemers:
1. Remco Evenepoel de 27,4 km in 38:12
2. Ilan Van Wilder op 0:49
3. Milan Paulus 2:30
4. Branko Huys 2:34; 5. Lennert Cappan 2:43; 6. Arno Claeys 2:54; 7. Fabio Van Den Bossche 3:21; 8. Bram Wauters 3:33; 9. Xandres Vervloesem 3:36; 10. Aaron Van Der Beken 4:00; 11. Stef Loos 4:01; 12. Mathisse Grootaert 4:03; 13. Jasper Dejaegher 4:09; 14. Jarne Van De Paar; 15. Sébastien Van Poppel; 16. Théo Bonnet 4:10; 17. Antoine Minet 4:24; 18. Alex Vandenbulcke 4:25; 19. Thomas De Pestel 4:29; 20. Wars Smets 4:31

• Tweedejaars nieuwelingen - 36 deelnemers:
1. Lars Van Ryckeghem de 13,7 km in 20:12
2. Lucas Rogiers op 0:33
3. Robin Orins 0:38
4. Miguel Ladang 0:41; 5. Robbe Heylen 0:42; 6. Siebe Deweirdt 0:48; 7. Wout Van Hamme 0:49; 8. Bartje Theuws 0:52; 9. Ramses Debruyne 0:57; 10. Luca Van Hout 1:08

• Eerstejaars nieuwelingen - 28 deelnemers:
1. Alec Segaert de 13,7 km in 21:09
2. Noah Detalle op 0:07
3. Cian Uijtdebroeks 0:08
4. Dries Verstappen 0:23; 5. Bob Poelmans 0:29; 6. Stan De Cruyenaere 0:32; 7. Milan De Meester 0:58; 8. Lars De Beul 1:04; 9. Cédric Van Raemdonck 1:06; 10. Luca D'Hollander

• Aspiranten - 45 deelnemers:
1. Xander Verhagen de 12 km in 19:51
2. Yoran Van Gucht op 0:10
3. Jarne Jonckheere 0:26
4. Hugo Wertz 0:41; 5. Ilias Jordaens 0:44: 6. Thibo Germonprez 0:47; 7. Yorben Stockx 0:49; 8. Kenji Van Cleemputte 0:53; 9. Joris Vanwalleghem 0:56; 10. Joran Luyssen 0:59

Meisjes
Junioren - 14 deelneemsters:
1. Shari Bossuyt de 13,7 km in 23:13
2. Luna Renders op 0:11
3. Amber Aernouts 0:32
4. Jade Lenaers 1:24; 5. Esmée Gielkens 1:36; 6. Ines Malfait 2:02; 7. Aiko Uyttenhove 2:09; 8. Kiona Crabbé 2:13; 9. Lotte Popelier 2:38; 10. Luca De Langhe 2:40

Nieuwelingen - 16 deelneemsters
1. Julie De Wilde de 13,7 km in 23:20
2. Marith Vanhove op 1:05
3. Katrijn Declercq 1:06
4. Gloria Van Mechelen 1:17; 5. Fien Masure 1:54; 6. Kirin Punnewaert 2:19; 7. Sophie Tierolf 2:28; 8. Stephanie Kemps 2:41; 9. Leontine Farazijn 2:44; 10. Fleur Peeters 2:52 

Lieuwe Westra heeft tijdens zijn profcarrière niet alleen cortisonen gebruikt, de Nederlandse ex-renner kocht ook zijn eerste profzege. Dat onthult Westra in een gesprek met de Nederlandse Volkskrant.  In 2009 betaalde Westra een geldsom aan de Duitse sprinter Eric Baumann om de Arno Wallaard Memorial te winnen. 

"Ik zou sowieso verliezen en waagde het erop", stelt Westra in zijn boek. "Moeilijk is het niet. Je rijdt kop over kop en als je de andere renner passeert, roep je een bedrag. ‘Duizend?’, probeerde ik. En hij knikte. Na de koers heb ik dat geld gepind. Zo simpel was het dus.”

Westra is dus een ervaringsdeskundige als het aankomt op het kopen van overwinningen. En de 35-jarige Nederlander wijst ook met een beschuldigende vinger naar Peter Sagan. Westra verdenkt Sagan om begin april een geldsom te hebben betaald aan medevluchter Silvan Dillier om Parijs-Roubaix te kunnen winnen. "'Die zal morgen met plezier naar zijn bankrekening kijken', zei ik voor de tv. Maar bewijs het maar eens, hé. Sagan heeft geld genoeg. Of het valsspelen is? Ik vind van niet. Je moet het alleen niet te opzichtig doen.”

Thomas Dekker trekt naar de Giro als verslaggever voor het Algemeen Dagblad, een Nederlandse krant. De nu 33-jarige Nederlander, die in 2015 definitief een punt achter zijn carrière zette, is een dopingzondaar. In 2016 deed Dekker flink wat stof opwaaien met de publicatie van een boek over onder meer doping.

In de Nederlandse talkshow Pauw ging Dekker vertellen over zijn nieuwe rol:

Vrijdag start de 101ste Ronde van Italië. Een Giro voor de geschiedenis, want voor het eerst start een grote wielerronde op het Aziatisch continent. De ‘Grande Partenza’ in Jeruzalem moet een wereldwijd spektakelstuk worden en daar zal Bar Refaeli een handje bij helpen. Het 32-jarige Israëlische topmodel zal de presentatie van de openingsshow voor haar rekening nemen, zo maakte de Giro-organisatie bekend op Twitter.

Met meer kriebels van opwinding dan van spanning vliegt de winnaar van de honderdste Giro d'Italia naar Israël. In Jeruzalem begint Tom Dumoulin komende vrijdag aan zijn titelverdediging. "Ik kijk er echt naar uit, al moet ik zeggen dat het ook wel een beetje spannend is, vanuit het oogpunt van veiligheid. Maar niet spannend genoeg om de Giro te vermijden. Ik ben niet banger dan wanneer ik in de Tour de Champs Elysées opdraai", zegt de Nederlander.

Verder laat de kopman van Team Sunweb, die in de Giro Louis Vervaeke aan zijn zijde krijgt, het over aan anderen om te bepalen of de keuze voor zo'n bijzondere startlocatie van een grote ronde weloverwogen is. "Sport moet volgens mij altijd gescheiden blijven van elke politieke discussie. Maar daar is nu al geen sprake van omdat we in Jeruzalem beginnen. Als het echt niet had gekund, dan zou er internationaal veel meer druk vanuit de politiek zijn gekomen. Blijkbaar is dat niet gebeurd."

Dumoulin (27) voelt zich goed en klaar voor de eerste grote opdracht van het seizoen. Het voorjaar viel grotendeels in duigen door pech en fysiek ongemak, maar vooral door een verkeerde mindset. "Ik was lang niet relaxed genoeg, wilde te graag laten zien hoe hard ik de afgelopen winter heb gewerkt. Als ik bij een koers word aangekondigd als de winnaar van de Giro, dan vind ik dat ik die status moet bevestigen", aldus Dumoulin, die vanaf vrijdag krijgt te maken met sterke concurrenten, onder wie Chris Froome. De Engelsman is sinds de winter verwikkeld in een salbutamol-affaire die maar niet wordt opgehelderd. "Ik ben niet bang om tegen hem te rijden, maar de situatie rond Froome is wel moeilijk en onwenselijk."

Het aantal koersdagen van Dumoulin voor deze Giro is beperkt gebleven tot twaalf. Zijn laatste optreden was Luik-Bastenaken-Luik. Hoewel hij als gevolg van een hoogtestage net wat scherpte tekort kwam om in de finale mee te zijn, is hij tevreden over de vorm. Hij ziet L-B-L als "een lekkere laatste prikkel". "Ik heb geen meetpunt nodig om te weten hoe ik ervoor sta. De voorbije tien jaar heb ik me voldoende getest op de fiets. Ik weet wat ik moet doen, ongeacht de opdrachten die me de komende drie weken wachten."

Na een rondreis door Israël (drie etappes) verkast de karavaan naar Sicilië. Het verblijf op dat eiland wordt besloten met een rit die arriveert op de top van de Etna. Vorig jaar was de voorspelling dat die aankomst direct tot een eerste schifting zou leiden. Dat gebeurde niet, omdat de wind de aanvallers niet in de kaart speelde. "Als het deze keer anders is, wordt het meteen een pittige aankomst bergop met verschillen. Al hoeft dat niet meteen heel veel te zeggen over de rest van de Giro."

Word ploegleider van je eigen team in de Ronde van Italië met de Gouden Giro. Kies 15 renners, sprokkel zoveel mogelijk ritoverwinningen en maak elke rit kans op een Jaguar racefiets of mountainbike, laptops, friteuses ... of onze hoofdprijs van € 10.000 in het eindklassement. Meer info HIER!