Dit jaar geen Nobelprijs voor Literatuur

Het seksschandaal draait rond Academielid Katarina Frostenson. De echtgenoot van de dichter en toneelschrijfster wordt beschuldigd van seksueel geweld en/of intimidatie van minstens 18 vrouwen. Het zou gaan om zowel vrouwelijke Academieleden als echtgenotes en dochters van mannelijke leden van het prestigieuze selectiecomité.

De Zweedse krant Dagens Nyheter publiceerde eind vorig jaar hun getuigenissen. De naam van de verdachte wordt niet genoemd maar volgens Zweedse media gaat het om Jean-Claude Arnault. De Frans-Zweedse fotograaf en theaterregisseur leidt een cultureel centrum in hoofdstad Stockholm. Naar aanleiding van het schandaal nam voorzitter Sara Danius (56) van de Zweedse Academie medio april ontslag. Volgens haar was dat de wens van de Academie. De veroorzaakte onrust binnen het toekenningscomité had de Nobelprijs volgens haar "al behoorlijk getroffen."

De Raad van de Nobelprijsstichting leverde al felle kritiek op de Zweedse Academie. 'Jullie dreigen de reputatie van de Nobelprijs te bezoedelen', luidde het.

Begin april stapten al drie mannelijke leden van de 18-koppige Zweedse Academie op uit protest tegen het hernieuwde vertrouwen in hun vrouwelijke collega Katarina Frostenson. Daarmee werd volgens hen volledig voorbijgegaan aan de beschuldigingen aan het adres van haar echtgenoot. 

De Academie zegt te zullen beslissen over de Nobelprijs voor Literatuur voor 2018, parallel met de laureaat voor 2019. "We vinden het noodzakelijk om tijd te investeren in het herstellen van het publieke vertrouwen in de Academie vooraleer de volgende laureaat kan worden aangekondigd", aldus Anders Olsson, plaatsvervangend permanent secretaris van de Academie. "Dit uit respect voor de vorige en toekomstige laureaten, de Nobelstichting en het publiek."

"De crisis in de Zweedse Academie heeft de Nobelprijs nadelig beïnvloed", reageert de Nobelstichtingt. "Hun beslissing onderstreept de ernst van de situatie en zal helpen de langdurige reputatie van de Nobelprijs te vrijwaren. Niets van dit alles heeft een invloed bij de toekenning van de Nobelprijzen voor 2018 in de andere prijscategorieën."

De laatste keer dat de Nobelprijs voor Literatuur niet werd uitgereikt was in 1943, als gevolg van de Tweede Wereldoorlog.