Er is discussie over wie verantwoordelijk is voor de opvang van transitmigranten in Brussel en over wie de factuur moet betalen.

‘Het is niet de fout van Brussel’, reageert Pascal Smet op uitspraken van Theo Francken. ‘Terugkeer- en opvangbeleid van vluchtelingen zijn federale verantwoordelijkheden. Staatssecretaris Francken doet zijn job niet: mensen opvangen via de asielprocedure of terugleiden naar hun land van herkomst of een ander Europees land. Dat zijn exclusief federale bevoegdheden.’

Francken liet vanochtend verstaan dat hij niet van plan is de factuur te betalen en zei dat Brussel verantwoordelijk is voor de transitmigranten die in het Noordstation verblijven.

Volgens Smet gaat het niet over de factuur in de brief die de Brusselse regering naar de federale regering stuurde. ‘Wij vragen in die brief gewoon dat Francken zijn job doet. Het zijn schrijnende toestanden rond het station Brussel-Noord. En meneer Francken doet er niets aan. Hij begint dan te schieten op de Brusselse burgemeesters om de aandacht af te leiden van zijn eigen verantwoordelijkheden.’

Smet zegt dat het Brussels Gewest wil samenwerken met Franken. ‘Dat staat trouwens letterlijk in die brief, maar hij zegt dat zijn deur gesloten is.’

Ook burgemeester van Schaarbeek Bernard Clerfayt (DéFI) is niet opgezet met de uithaal Francken. 'Zijn uitlatingen zijn schandalig en leugenachtig', klinkt het in een persbericht. Hij zegt dat de spoorwegpolitie, onder bevoegdheid van minister van Binnenlandse Zaken Jan Jambon (N-VA), instaat voor de orde in en rond het station Brussel-Noord.

Clerfayt vindt dat de N-VA vooral provoceert en 'de problemen laat verroten terwijl ze zelf niets doet'. 'Deze vorm van communiceren zal hun kiezers een plezier doen, maar het is een enge visie die de trieste realiteit van de situatie aan het Noordstation negeert.'