Chinees jurkje op eindejaarsbal zorgt voor opschudding

Keziah Daum zal volgende keer twee keer nadenken wanneer ze gaat winkelen. Op zoek naar een bijzondere jurk voor het dansbal waarmee Amerikanen traditioneel hun middelbare school feestelijk afsluiten, viel haar oog op een vuurrode cheongsam of qipao, een traditionele Chinese jurk. 

"Ik wilde iets dragen wat unieker en opvallender was, maar ook betekenisvoller. Ik ben dan op zoek gegaan in een vintage-winkel en vond daar deze traditionele Chinese jurk. Ik vond 'm onmiddellijk heel mooi. Ik had bovendien het gevoel door die jurk te dragen ik mijn bewondering en waardering uitdrukte voor andere culturen en de schoonheid die ze vertegenwoordigen", vertelde Daum aan de Amerikaanse krant The Washington Post. 

Daum verscheen op het bal in de qipao en plaatste trots enkele foto's op Twitter, waarna ze in een mediastorm belandde. 

Niet iedereen was het eens met haar keuze van jurk. "Mijn cultuur is NIET jouw baljurk", reageerde Jeremy Lam. 

Dat 'zijn' cultuur nu ten prooi valt aan het Amerikaans consumentisme typisch voor een bevoorrechte blanke klasse, maakt volgens hem deel uit van de koloniale ideologie.  

Iemand anders zei dat dit niet ok was. "Ik zou geen traditionele Koreaanse, Japanse of eender welke andere traditionele kledij dragen en ik ben Aziatisch. Ik zou ook geen traditionele Ierse, Zweedse of Griekse kledij dragen. Er zit veel geschiedenis achter die kledij. Triestig", tweette Jeannie. 

Nog een andere Twitter-gebruiker zei: "Draag het gewoon niet wanneer je niet Chinees bent... dit is niet iets voor een verkleedfeestje".

Vanuit China klonk het echter anders. De South China Morning Post schrijft dat dit voor veel Chinese commentatoren geen geval is van "cultural appropriation",  waarbij een geprivilegieerde groep zijn onderdrukking van andere culturen uit door het zich toe-eigenen en commercialiseren van bepaalde elementen, maar wel "cultural appreciation", of appreciatie voor de Chinese cultuur. Veel Chinezen voelden zich vereerd door de kledingkeuze van Daum.