"Geen tsaar voor ons": meer dan duizend arrestaties bij protesten tegen Poetin, ook oppositieleider Navalny opgepakt
Aanhangers van oppositiepoliticus Aleksej Navalny hebben gisteren, twee dagen voor de eedaflegging van president Vladimir Poetin, in vele Russische steden gedemonstreerd. Het protest onder het motto "Geen tsaar voor ons!" is niet alleen gericht tegen het langdurige bewind van Poetin, maar ook tegen de corruptie en internetcensuur in Rusland. De Russische politie heeft meer dan duizend mensen opgepakt bij de demonstraties. De politie voerde ook oppositieleider Navalny zelf af, maar liet de man vandaag terug vrij.
Navalny had medestanders opgeroepen de straat op te gaan in meer dan negentig plaatsen en steden. In hoofdstad Moskou gaven daar volgens ooggetuigen enkele duizenden mensen gehoor aan. De politie sprak over circa 1.500 demonstranten. De overwegend jonge betogers scandeerden slogans als "Rusland zonder Poetin'' en "weg met de tsaar''.
Op videobeelden is te zien hoe agenten de oppositieleider naar een busje slepen. De politie meldt dat Navalny werd opgepakt voor het organiseren van een illegale betoging. Hij werd op zondag weer vrijgelaten, meldt hij via Twitter.
In Moskou arresteerde de politie daarnaast minstens 700 deelnemers, meldt mensenrechtenorganisatie OVD-info. OVD-info zegt meldingen te hebben ontvangen over in totaal meer dan 1.600 opgepakte betogers in negentien verschillende steden.
Tegen corruptie, censuur en Poetin
Ook in steden als Sint-Petersburg en Jekaterinenburg maakten betogers hun ongenoegen duidelijk. Ze protesteerden tegen corruptie, internetcensuur en de lange regeerperiode van de 65-jarige Poetin, die al sinds 2000 aan de macht is. Poetin won in maart de presidentsverkiezingen met 77 procent van de stemmen. Serieuze concurrentie had hij niet. Navalny kon zich niet verkiesbaar stellen vanwege een veroordeling. Volgens de oppositieleider ging het destijds om een politiek proces.
Niet alle deelnemers aan de protesten zijn optimistisch over hun kansen verandering te bewerkstelligen. "Ik heb het gevoel dat mensen zich alleen verzamelen om stoom af te blazen en dat niets zal veranderen'', verzuchtte een 31-jarige betoger in Moskou, die zich had vermomd met een konijnenmasker.
