1 op de 3 verplegers slikt pillen om job aan te kunnen

Het zijn alarmerende cijfers die naar boven komen als je de verpleegkundigen in ziekenhuizen bevraagt. Uw krant organiseerde in samenwerking met beroepsvereniging NVKVV en vakbond ACV een enquête bij 2.560 verpleegkundigen en kan alleen maar vaststellen dat de sector op haar tandvlees zit. Er is een schrijnend gebrek aan personeel en dat maakt de werkdruk moordend. 88% van de verpleegkundigen in ziekenhuizen zegt dagelijks gebukt te gaan onder hoge werkdruk. De gevolgen daarvan zijn navenant. Vooral de gezondheid van verpleegkundigen schiet erbij in. Zo geeft liefst 15% aan dat ze dagelijks geneesmiddelen gebruiken om hun job aan te kunnen en nog eens 15% heeft het over wekelijks gebruik.

Bovendien beperkt dat gebruik zich niet tot de ouderen: ook bij de verpleegkundigen die nog maar enkele jaren aan de slag zijn, heeft 10% dagelijks geneesmiddelen nodig. Het gaat daarbij voornamelijk om pijnstillers, ontstekingsremmers en slaappillen.

Zorgnet, de koepel van ziekenhuizen, noemt de resultaten "geen positieve ontwikkeling", maar verwijst ook naar het hoge medicijnengebruik in de hele maatschappij.

Minister De Block toont begrip voor de situatie en neemt de boodschap mee. De grondoorzaak is echter de vergrijzing en daardoor het stijgend aantal chronisch zieken en meer verschillende ziektebeelden, zo reageert het ministerie van Volksgezondheid op het bericht in de krant over de werkdruk bij verpleegkundigen. Daarnaast, aldus het communiqué, zijn er dankzij de evolutie in de geneeskunde ook de kortere ziekenhuisopnames voor de patiënten, waardoor de opnames intensiever zijn voor het personeel. Dat alles draagt bij tot een complexere workload. De Block verwijst echter ook naar de verantwoordelijkheid van de directies voor het welzijn van hun werknemers.

Vanuit de overheid werden al tal van maatregelen genomen, stelt Volksgezondheid. Zo werd verleden week nog een pilootproject gelanceerd tegen burn-out in de ziekenhuizen en was er al een campagne tegen het overmatig gebruik van medicijnen. In het sociaal akkoord dat onlangs van kracht ging, werd verpleegkunde als een zwaar beroep erkend en werden verschillende financiële incentives aangereikt, waardoor de lonen omhoog gaan. Tenslotte wordt ook een uitbreiding onderzocht van het aantal handelingen die een verpleegkundige zou kunnen delegeren aan een zorgkundige, aldus nog het communiqué.

In ons panel van achttien getuigen zijn er slechts vier die nog nooit ziek gingen werken. Voor al de rest lijkt het de normaalste zaak van de wereld. Soms tot in het absurde. Lees meer in onze Pluszone.